Nouveau Arbre les films sont sortis et sortis des salles cinq fois au cours des quarante-huit dernières années, et c’est un sacré accomplissement pour toute franchise. Il est rendu encore plus impressionnant et sans précédent, cependant, par la réalisation que le même acteur a donné vie à John Shaft à travers ces cinq films et pendant près de cinq décennies. C’est un exploit que même les films Star Wars ne peuvent pas encore revendiquer. Richard Roundtree en tête des trois premiers films - Arbre (1971), Le gros score de Shaft! (1972), Shaft en Afrique (1973) - et bien qu'il ne soit qu'un joueur de soutien dans les deux plus récents, tous deux nommés Arbre (2000, 2019) pour des raisons hollywoodiennes, sa présence est toujours importante.
Samuel L. Jackson et Jessie Usher prennent la tête de ces derniers films en tant que Shaft Jr. et Shaft III, respectivement, et avec un changement de garde, il y a plus que quelques changements d'approche et de ton. Alors que deux entrées de la trilogie des années 70 s'inscrivent dans le moule des films de blaxploitation de la décennie avec des intrigues impliquant des voyous de rue et des gangsters en noir et blanc, la troisième emmène Shaft dans une aventure semblable à James Bond à travers le monde. Ceux de 2000 et 2019, cependant, sont davantage façonnés pour leur époque respective. Arbre (2000) est une action / thriller sans sexe sur le racisme et la corruption policière, tandis que Arbre (2019) est une action / comédie - mettant l'accent sur la comédie - impliquant des vétérans militaires mécontents, un butin et un trafic de drogue. Ce sont des bêtes entièrement différentes de cette trilogie originale, mais le fil conducteur entre elles reste le chat cool dont le nom est dans le titre.
John Shaft (Roundtree) est un œil privé qui travaille dans les rues de New York pour aider les personnes dans le besoin. Il préfère généralement les clients proches du bon côté de la loi, mais lorsque le chef d’une organisation criminelle noire l’engage pour retrouver sa fille, il prend la cause pour la fille. Elle a été enlevée par une famille criminelle italienne dans le cadre de batailles de territoire en cours, et bien que la police et la population en général soupçonnent une guerre raciale en préparation, Shaft sait que c'est une question d'affaires. Et il sait comment gérer ses affaires.
Arbre (1971) est celui qui a tout déclenché et, en tant que l'un des premiers films de blaxploitation, il a lancé de nombreux imitateurs et a contribué à populariser le sous-genre pour un public de toutes races. Quelques-uns sont venus avant et beaucoup sont venus après, mais tandis que certains se sont concentrés sur l'expérience des Noirs en Amérique avec des drames et des commentaires sérieux, la plupart ont essayé de suivre. Arbre Les grandes empreintes de pas en proposant des divertissements empreints d’attitude, d’exploitation raciale légère, d’hommes violents et de femmes sexy.
MGM a acheté tôt les droits du livre original - une sage reprise car le film était en grande partie responsable de la sauvegarde du studio flailing de devoir déclarer faillite - et le réalisateur Gordon Parks est celui qui a choisi Roundtree dans le rôle principal. C'était le premier long métrage de l'acteur, et l'idée était de créer un film amusant et passionnant qui donnerait à un homme noir autorité, capacité et intelligence. Au lieu de glorifier un gangster ou un proxénète coriace, Shaft est une sorte de héros qui défend la communauté noire, se moquant de «l'homme» à chaque occasion (blanche et noire), courtisant les dames et gagnant à la fin.
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Le film présente un groupe de révolutionnaires noirs, mais plutôt que de faire une grande déclaration politique, ils existent principalement pour aider Shaft dans sa recherche de la fille disparue. Certains ont critiqué leur présence comme un simple discours du bout des lèvres à l'idée du «pouvoir noir», et le marketing jouant l'angle a certainement contribué à l'idée, mais en fin de compte, le film est un pur divertissement. Je veux dire, tout va bien dans la chanson thème d'Isaac Hayes, qui a remporté un Oscar pour le film, qui fait référence à Shaft comme 'la bite privée noire qui est une machine sexuelle pour toutes les filles.'
Shaft était un autre type de héros d'action, celui qui a séduit un public large et diversifié avec un film qui a trouvé un succès financier avant de faire sa marque dans la culture pop. C’est un thriller urbain solide sur un œil privé noir à succès qui est aussi à l’aise avec les puissants qu’avec la lie de la société, et il a offert un contrepoint pour le public à l’autre tube de blaxploitation de l’année, le plus en colère. Chanson Baad Asssss de Sweet Sweetback . Il prend des concepts et des perceptions de la culture cinématographique en noir et blanc et les rassemble d'une manière qui a séduit le public du début des années 70 des deux côtés de la fracture raciale, et ce n'est pas une mince affaire.
Un coup de téléphone au milieu de la nuit dérange les canotages de Shaft avec sa femme, et il est surpris d’entendre son frère au bout du fil. Il a besoin de l'aide de Shaft, mais avant que l'œil privé ne puisse l'atteindre, l'homme a été tué. L'enquête révèle une cache manquante d'argent et des gangsters en duel à la recherche, et bientôt Shaft et sa femme sont ciblés par des voyous en compétition.
Le gros score de Shaft! (1972) a été éclairé assez rapidement après le succès du premier film - si rapidement que c'est le deuxième crédit de Roundtree! - et la même équipe est revenue pour la suite. Parks a de nouveau réalisé, l'auteur original Ernest Tidyman a écrit le scénario, et Urs Furrer est revenu en tant que directeur de la photographie. Peut-être sans surprise, l'intrigue est également similaire à son prédécesseur. «Pourquoi secouer le bateau» était apparemment le mantra alors que Shaft se retrouve à nouveau en train d'essayer de protéger quelqu'un avec des escrocs italiens d'un côté et un gang noir se serrant de l'autre.
C’est familier, mais avec le double du budget du premier million de dollars du premier film, les cinéastes ont pu lui donner un aspect plus raffiné et augmenter le quotient d’action. En plus des coups de poing, des coups de pied et des côtelettes de cou attendus, le film propose également une poursuite en voiture solide - avec un fusil de chasse Shaft tandis qu'une de ses amies n'en conduit pas moins - qui se développe pour inclure un hors-bord et un hélicoptère. Cela fait un troisième acte passionnant.
Venant si tôt dans la foulée du premier, la suite n'a aucune raison de s'adresser à un public changé et après avoir contribué à son lancement l'année précédente, le film s'installe plutôt dans son coin du marché de la blaxploitation pour offrir plus de la même chose. C'est essentiellement ce que les premières suites continuent de faire encore aujourd'hui - être les mêmes, mais plus grandes - et même si elles ont gagné un peu moins que la première, elles ont toujours été un succès pour MGM et ont atterri à la 17e place sur la liste des films les plus rentables de l'année.
Shaft ne cherche pas d'ennuis, mais quand un homme de grande taille portant un gros bâton fait irruption dans son appartement un matin, il le trouve très certainement. Il a été enlevé, déshabillé et enfermé dans une pièce avec du sable sous ses pieds et des lampes chauffantes qui lui tombent dessus. C’est un test, et ce n’est qu’après avoir réussi qu’on lui apprend qu’il a été embauché pour s’infiltrer et aider à faire tomber un réseau de passeurs de clandestins transportant la main-d’œuvre esclave d’Afrique vers l’Europe. Il n’est pas trop enthousiaste au début, mais le chèque de paie et les joueurs de soutien sexy influencent son attention.
Si le doublé des deux premiers films apprenait quelque chose aux téléspectateurs, il fallait s'attendre à ce que l'on attendait. Heureusement, selon votre point de vue, Shaft en Afrique (1973) bouleverse considérablement les choses. Le film laisse rapidement la ville chérie de Shaft à New York, l'essentiel du film se déroulant en Afrique de l'Ouest et en France.
Au lieu de donner au public ce qui fonctionnait auparavant - et ce qu'il voulait vraisemblablement plus - le troisième film fait une pièce directe pour le territoire de James Bond. Shaft a toujours été une trémie de lit, évidemment, mais ici, il le fait dans le cadre d'une aventure mondiale avec des gadgets comme une caméra cachée dans son bâton de combat et une femme fatale qui est assassinée peu de temps après avoir profité de son bâton d'amour. Enfer, Shaft a même perdu le nom de Bond à un moment donné. Les deux franchises étaient à l'époque des propriétés MGM, et on se demande si un crossover aurait pu être prévu si cette entrée n'avait pas été bombardée de façon spectaculaire.
Les romans d'Ernest Tidyman ont jeté les bases des deux premiers films, mais alors qu'il en avait encore quelques-uns dans la série de livres, MGM a décidé de suivre la voie de l'histoire originale avec un scénario de Stirling Silliphant ( Dans la chaleur de la nuit , 1967 L'aventure Poséidon , 1972). Ils ont également choisi un nouveau directeur dans John Guillermin ( L'enfer imposant , 1974 King Kong , 1976). Alors que 1973 a vu beaucoup de tarifs de blaxploitation dans les goûts de César noir , Coffy , et Enfer à Harlem , la décision d'aller en grand signifiait également s'éloigner du sous-genre qu'il avait d'abord appelé chez lui. Curieusement, cette même année a vu MGM sortir le film Bond Vivre et laisser mourir qui se mêle à la blaxploitation.
Quel que soit le raisonnement du grand changement, le public n'a pas répondu. C’est dommage aussi car, bien que le film puisse manquer de l’authenticité perçue des deux premiers, il est sacrément divertissant. Bien sûr, nous avons une certaine condamnation et une ombre portée contre la traite des esclaves et les sociétés «modernes» qui regardent de l'autre côté, mais nous avons également des combats à la baguette nue, des promenades à dos de chameau et Shaft expliquant clairement à une vierge pourquoi elle ne devrait pas consentir à une clitoridectomie. Et pas pour rien, mais c'est aussi sans doute l'entrée la plus sexy de la franchise grâce en partie au maniaque du sexe du méchant en chef, un moll ayant une réaction et une attirance visibles envers Shaft. C'est une femme déterminée, et Shaft étant le gentleman qu'il est, il finit par céder.
Lorsqu'un jeune homme noir est battu à mort devant un restaurant chic, c'est Det. John Shaft qui décroche l'affaire. Le tueur est toujours sur les lieux, mais alors qu'il prétend se défendre, un témoin suggère qu'il s'agissait d'un crime à motivation raciste. Le père riche de l’homme et un système juridique injuste le voient libéré sous caution, et il s’envole immédiatement du pays. Shaft est prêt à son retour, mais sa tentative de traduire l'homme en justice tardive le voit pris dans le réticule d'un chef de gang local.
De John Singleton Arbre (2000) est arrivé vingt-sept ans après la dernière sortie sur grand écran du personnage, et bien qu'il ait été initialement présenté comme une sorte de redémarrage, il s'agit en fait d'une suite. Samuel L. Jackson joue Shaft - soi-disant le neveu de Roundtree’s Shaft, mais révélé dans le dernier film comme son fils - comme un homme qui est entré dans les forces de l’ordre malgré les avertissements de son homonyme sur ses limites.
Avec un budget plus de vingt fois supérieur à celui des films précédents, l'action ici est plus abondante, mais elle est à égalité avec Le gros score de Shaft! comme le plus faible et le moins intéressant de la franchise. Jackson va bien, évidemment, et il n'y a pas de discussion avec le casting de soutien qui comprend Christian Bale, Jeffrey Wright, Vanessa Williams, Toni Collette, Dan Hedaya et une brève apparition de Roundtree, mais son arrivée en 2000 lui donne l'impression d'être un nombre quelconque de thrillers génériques des années 90. Un flic dur se heurtant à un système apparemment truqué dans sa quête de justice est une prémisse familière, et il se sent presque aussi éloigné du personnage de Shaft que son aventure africaine.
Ce qui commence comme une mise en accusation directe de la violence raciste et de la corruption policière se transforme presque complètement en une autre histoire d'un voyou de rue violent causant des ravages. Le riche garçon blanc de Bale existe à la périphérie tandis que le baron de la drogue dominicain de Wright devient le principal méchant qui mange la plupart du temps à l'écran (pendant que Wright mâche une grande partie de l'écran). C'est un choix étrange car le système raciste semble une cible beaucoup plus excitante pour un homme comme Shaft et une autre opportunité à la lumière du fait que les années 90 sont le théâtre d'une prise de conscience accrue de la brutalité policière et des émeutes de L.A.
Au cas où vous vous demanderiez où d'autre le film avait été castré, et cela ne peut être sous-estimé, c'est aussi un film étrangement sans sexe. Malgré le générique d’ouverture qui se joue à travers des aperçus sombres de corps se tordant, se caressant et se frottant, il n’ya pas une seule scène de sexe ici. Il est suggéré que Shaft laisse un bar avec une femme car il est de son devoir de «satisfaire son butin», mais c'est aussi proche que le film en vient à reconnaître la vie sexuelle de Shaft. Pas étonnant que Shaft Sr. ait prétendu ne pas être son père.
J.J. Shaft est un analyste de données au FBI, et bien qu'il n'obtienne pas beaucoup de respect de son patron, c'est toujours un exploit dont il est fier en tant que fils d'une mère célibataire et d'un père qui les a abandonnés après sa naissance. Lorsque le bon ami de J.J. est retrouvé mort d’une overdose suspecte, il est obligé de demander l’aide de son père pour enquêter sur la vérité, et bien qu’ils se heurtent de toutes les manières imaginables, ils travaillent également bien ensemble.
Comme son prédécesseur, Arbre (2019) est une fois de plus un suivi des décennies plus tard qui tente d'être à la fois un redémarrage et une suite, mais contrairement à cette entrée de 2000 et à la trilogie originale, c'est aussi une comédie à plat. La décision de prendre le Arbre La franchise dans un territoire fortement comique semble étrange, surtout après que l'entrée précédente ait fait un respectable 107 millions de dollars au box-office. Ce n’est pas surprenant, cependant, et semble correspondre à une observation que j’ai faite l’année dernière au sujet de la manque de franchises d'action dirigées par des noirs qui se jouent sérieusement et directement. Si vous ne pouvez pas les battre, rejoignez-les, je suppose, et à cette fin, le réalisateur Tim Story et deux scénaristes ont livré le Arbre action / comédie personne n'a demandé.
Il me semble que je suis minoritaire à trouver cela plus amusant que d’échouer, mais il est facile de voir pourquoi la plupart des critiques et des publics lèvent le nez. C’est un film qui tente de trouver la comédie dans le contraste entre un jeune professionnel moderne J.J. et l'aimant percutant «pussay» des films passés, et pour chaque blague qui fonctionne deux autres terres maladroitement avec un bruit sourd. Il essaie d'être un Arbre film alors qu'il se moque de Arbre films, et l’équilibre ne fonctionne pas toujours.
Jackson reprend son rôle du film de 2000, mais dans un revirement complet de sa présence asexuée là-bas, ses appétits sont joués à des degrés comiques ici. Lorsque J.J. se rend à son bureau, il rencontre pour la première fois une femme aux seins nus avec des paillettes sur tous ses seins et son décolleté, et quand Shaft apparaît quelques instants plus tard, c'est avec des paillettes dans les poils du visage. Jackson le joue principalement droit, ce qui le rend encore plus amusant, et on a l'impression qu'il se détache vraiment du personnage. J.J. enseigne à Shaft le respect des femmes, Shaft enseigne à J.J. sur les femmes, période, et tout le monde rentre à la maison heureux L'action est traitée de la même manière avec J.J. méprisant les armes même si Shaft les utilise avec abandon.
Nous savons à ce stade que le public ne s'est pas présenté, mais l'intention semblait être de les attirer avec une prémisse de «copain» conçue après des succès récents. Longer (2014) ou Intelligence centrale (2016). Qui n'aime pas voir un couple dépareillé obligé de résoudre un crime? C'est une prémisse bien-aimée pour l'action / les comédies américaines, car un dur à cuire compétent et un nerd / fou se réunissent pour rire et se rendre compte que différentes forces sont toujours des forces, mais cela ne semble pas tout à fait être un choix naturel pour un Arbre film. On ne sait pas si c'était toujours l'intention ou si l'année dernière était élégante mais vide SuperFly Le remake a donné au studio froid aux yeux le fait de jouer le genre trop sérieusement.
Si rien d'autre, le film amène la franchise à boucler la boucle en réunissant les trois générations d'hommes Shaft pour un jeu d'action du troisième acte, et bien que les recettes au box-office suggèrent que c'est la fin de la route pour cette lignée particulière, je car on ne parierait pas contre eux. Et oui, je serai le premier en ligne en 2046 quand Lady Shaft s'ouvre en grand avec son histoire sur une détective qui fait équipe avec son père, son grand-père et son arrière-grand-père pour résoudre une série d'enlèvements de clowns au Brésil.
