Lorsque Godzilla contre Kong rugit sur HBO Max et fait irruption dans les théâtres américains le 31 mars, il marquera le premier crossover à part entière du cycle de sept ans des films de monstres à univers partagé de Legendary Pictures. Le MonsterVerse actuel est jeune, mais pour ses habitants géants, il ne s’agit que du dernier chapitre de l’histoire de deux franchises cinématographiques de longue date et étroitement liées. Godzilla et Kong revendiquent tous deux le titre de «roi», ce qui les met immédiatement en désaccord, et ce ne serait pas un combat à moins que les spectateurs ne choisissent leur camp, encourageant l'un d'entre eux à l'emporter.
N'oublions pas, cependant, qu'ils partagent un certain ADN, ayant tous deux secoué le même arbre généalogique dans la jungle de Le monde perdu . Kong est né le premier, en 1933. Il avait 21 ans et était assez vieux pour acheter de l'alcool au moment où son cousin kaiju est arrivé en 1954. Vous pouvez dire que Godzilla l'a regardé (et les autres bêtes 20 000 brasses plus bas). Tout ce que vous avez à faire est de revenir en arrière et de regarder l'original King Kong et Godzilla films dos à dos.
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Les genres cinématographiques ont un moyen de construire de nouvelles configurations sans fin sur une formule fondamentale, en la diluant jusqu'à ce qu'elle soit jouée ou en la raffinant jusqu'à ce qu'elle soit perfectionnée. Quelque chose comme ça s'est passé dans le genre action avec Le dur . C'est arrivé dans le genre du tueur en série avec Le silence des agneaux . Bien avant cela, cela se passait avec des vampires et des monstres géants dans des films muets des années 20 comme Nosferatu et Le monde perdu et des talkies des années 30 comme Dracula et King Kong .
Godzilla est considéré comme le premier film de kaiju, mais techniquement, Kong est aussi un kaiju, puisque RKO Pictures l'a prêté aux studios Toho dans les années 1960 et qu'il a continué à jouer dans quelques films japonais. L'original King Kong La réédition de 1952 a joué un rôle déterminant dans la vulgarisation des films de monstres au Japon, juste avant la Daigo Fukuryu Maru , ou Lucky Dragon n ° 5, incident, où un bateau de pêche japonais et son équipage ont été contaminés par des essais nucléaires dans le Pacifique.
Les premières graines de Godzilla ont été plantées dans l’esprit du producteur Tomoyuki Tanaka lors d’un voyage en avion de retour d’Indonésie (la fictive Skull Island de Kong est située au large de la côte). Lucky Dragon n ° 5 était encore frais dans les nouvelles et Tanaka a également été inspiré par le film de 1953 La bête de 20000 brasses, qui impliquait un essai nucléaire réveillant un dinosaure, le Rhedosaurus, d'une animation suspendue dans le cercle polaire arctique.
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Godzilla a reçu le feu vert après l'arrivée du maître des effets spéciaux Eiji Tsuburaya. L'Américain Kong l'avait profondément impressionné alors qu'il travaillait pour un autre studio. Il a raconté plus tard comment « King Kong est venu à Kyoto et je n'ai jamais oublié ce film. Je me suis dit: 'Je ferai un jour un film monstre comme celui-là.' '
Même à ce jour, l'animation pionnière en stop-motion de Willis O'Brien prête King Kong une qualité fascinante, et Tsuburaya voulait donner vie à Godzilla de la même manière noueuse. Cependant, le calendrier de la production de Toho ne le permettait pas et les techniques d’O’Brien étaient si spécialisées qu’il n’y avait pas suffisamment d’animateurs locaux formés. Étant donné que la nécessité est la mère de l'invention, le public a plutôt pu voir l'art de la convenance encore plus récent et uniquement japonais, dans lequel un interprète en costume de créature marche lentement parmi des modèles réduits de villes.
Curieusement, Tanaka a d'abord conçu Godzilla comme une pieuvre et l'a présenté comme Le monstre géant de 20000 lieues sous les mers, ce qui montre simplement que les calmars attaquent les sous-marins dans les romans de Jules Verne (voir, euh, 20000 lieues sous les mers ) étaient un autre facteur improbable dans la genèse de la créature. Kong vit sur la terre ferme, bien sûr, mais sa maison est une île, alors les navires le recherchent au milieu de l'océan. Comme nous le verrons, Godzilla emprunté ces éléments et singé King Kong à d'autres égards, tout comme Kong singé au moins une caractéristique de créature antérieure et moins célèbre.
Pour tout étudiant de films de monstres géants, il serait instructif de revenir en arrière et de regarder Le monde perdu et voyez comment il a tracé l'avenir de son genre. Il s'agit du film d'aventure granuleux de 1925, basé sur un roman de Sir Arthur Conan Doyle, où une équipe d'explorateurs ramène un Brontosaure à Londres sur un navire, pour le voir s'échapper et faire des ravages sur fond de monuments de la ville comme Big Ben. et Tower Bridge.
Si cela vous semble familier, c'est uniquement parce que nous avons vu des rebondissements sur le même scénario se jouer dans de nombreux autres films, y compris King Kong et Godzilla, qui a remplacé New York et Tokyo à Londres. Le monde perdu met en scène un homme unique dans un pays oublié plein de dinosaures et c’est là que O'Brien a fait ses débuts avec le stop-motion. Au niveau embryonnaire, le film peut être vu comme un pré-évolué King Kong de toutes sortes. Les ponts de tronc d'arbre et les triangles d'amour trouveraient également leur chemin Kong et Godzilla .
Les gorilles ne pondent pas d’œufs, mais il pourrait être utile de considérer le genre de monstre géant comme ce laboratoire parc jurassique où les humains se sont blottis et ont regardé éclore des clones de bébés dinosaures. Des décennies plus tard, quand il a écrit la suite de parc jurassique , l’auteur Michael Crichton n’a pas hésité à jouer de la trompette Le monde perdu Influence de lui sur lui. Il a volé le titre et une partie de l'intrigue de son livre. La partie la plus mémorable de l’adaptation cinématographique de Steven Spielberg en 1997 reste le T-Rex qui déchire San Diego.
De son côté, l'original Monde perdu manquait d'un ingrédient clé: en particulier, un monstre de marque avec une personnalité gagnante. En tant que premier film sonore à présenter une bête de cette nature qui se déchaîne dans une métropole, King Kong est devenu un plus grand succès et a laissé un impact culturel plus durable. Vous pouvez doubler le premier Kong et Godzilla dans le temps qu'il vous faudrait pour regarder l'intégralité de 2005 de Peter Jackson Kong refaire. Voir les échos visuels se jouer à l’écran dans la même séance augmente également la conscience de la ressemblance entre les deux personnages.
Dieux parmi les insectes
Le nom même de Godzilla témoigne de l’influence de Kong. Il frémit ensemble Gorira et kujira , les mots japonais pour «gorille» et «baleine». C’est comme si ses créateurs étaient assis à jouer au poker dans le Japon d’après-guerre et qu’ils pensaient: «Je verrai votre gorille, Hollywood, et je vous éleverai comme un gorille.»
En anglais, le portemanteau résultant, Gojira, a pris un tour pour le quasi-religieux, devenant le «Godzilla» que nous connaissons et aimons tous. Il caractérise le roi des monstres comme une force divine et c'est aussi quelque chose qui King Kong fait avec son caractère de titre.
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Les deux créatures ont des habitants de l'île qui les adorent. Il existe une tradition de danses cérémonielles sur Skull Island et Odo Island. Chaque endroit ne voit pas son monstre au début, le mettant en scène comme une grande révélation, Kong passant finalement à travers les arbres derrière un mur massif et Godzilla surgissant au-dessus d'une colline.
Les mœurs sociales dépassées sont également pleinement affichées dans les deux contextes. Skull Island, vue à travers le prisme du colonialisme blanc et des stéréotypes raciaux pré-code, est une culture moins civilisée où les indigènes noirs offrent une femme caucasienne hurlante à leur dieu gorille. L'île d'Odo, vue à travers une lentille japonaise plus ethniquement homogène, est un patriarcat plus évolué où les pêcheurs s'assoient, déplorant les rituels perdus du sacrifice humain sur leur île. Ils disent des choses comme: «Autrefois, si le poisson était pauvre pendant longtemps, nous offririons une jeune fille.»
Peut-être qu'une partie de la raison pour laquelle nos sympathies, en tant que public, reposent davantage sur Kong, le monstre ostensible, est peut-être à cause de la petitesse d'esprit des hommes de son film. C’est amusant de le voir mâcher des mecs comme des barres chocolatées. Si vous y réfléchissez bien, il fait beaucoup de défense et essaie juste d'être laissé seul quand un groupe d'intrus humains arriérés se présente dans son paradis de la jungle et commence à causer des problèmes avec les dinosaures locaux. Premièrement, ils tuent le stégosaure, qui ne ressemble en rien à Godzilla à quatre pattes.
Le sculpteur Teizo Toshimitsu et le directeur artistique Akira Watanabe ont en fait combiné les plaques dorsales blindées d'un stégosaure avec les attributs d'un Tyrannosaurus rex et d'un Iguanodon lors de la conception de Godzilla. Leur matériel de référence aurait inclus un numéro de Vie magazine avec des illustrations de dinosaures. Pourtant, il est impossible de voir mourir le stégosaure King Kong sans voir une première vague de Godzilla dans les eaux du cinéma mondial. Les deux hommes principaux marchent le long de celui-ci, regardant sa queue à pointes flotter alors qu'il est dans l'agonie de la mort et si vous écoutez leur dialogue, ils réfléchissent évidemment à quelque chose d'autre «de la famille des dinosaures». Une «bête préhistorique». Peut-être irradié?
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Dans Godzilla , vous verrez également un modèle de squelette de stégosaure sur le bureau du professeur de Takashi Shimura. Dans King Kong , un T-rex dans l'univers apparaît également plus tard. Il se bat avec Kong, ouvrant la voie à de futures confrontations entre reptiles et primates, comme celle de 1962. King Kong contre Godzilla, qui adhère à un modèle familier, menant une autre expédition sur l'île mais remplaçant une tête pharmaceutique en quête de publicité pour le réalisateur avide de célébrités .
Il y a un moment dans King Kong où ledit réalisateur, Carl Denham, s'exprime sur scène à Manhattan. Il dit à la foule que Kong, sa huitième merveille du monde, «était un roi et un dieu dans le monde qu'il connaissait. Mais maintenant il arrive à la civilisation, simplement un captif. Le rideau se lève et dévoile Kong attaché à une croix dans une pose chrétienne.
Appeler La passion du Kong . Si le gorille dans Kong et le Dr Serizawa borgne dans Godzilla mort pour nos péchés, alors le roi des monstres en a représenté l'apothéose. Il était le résultat de l'humanité jouant à Dieu en divisant l'atome. Il convient de noter ici que Godzilla, bien qu'il soit bipède, a un visage moins humanoïde et qu'il n'a pas le lien amoureux d'Ann Darrow pour le fonder sur la même relatabilité que Kong. Le dépouiller de ces caractéristiques, le faire débarquer dans un typhon et laisser des trilobites éteints dans ses empreintes radioactives, amplifie son pouvoir primordial là où il ressemble plus à Mère Nature.
Des jets arrivent, tirant sur Godzilla comme les biplans l'ont fait avec King Kong. L'image de Kong au sommet de l'Empire State Building, avec le Chrysler Building en arrière-plan, est une tranche indélébile d'Americana. Si jamais vous visitez Tokyo (malheureusement, les fans étrangers ne sera pas admis pour les Jeux olympiques de cette année, en raison de la pandémie en cours), vous pourrez également vous amuser à repérer les monuments détruits par Godzilla, comme la tour de l'horloge Wako à Ginza, le bâtiment de la Diète nationale et le pont Kachidoki. Ne soyez pas trop fou d’images, surtout si vous êtes journaliste. Comme Kong, Godzilla est poussé à la violence par les flashs des photographes de presse.
Quand Kong arrive en ville, il attaque un train surélevé, le fait dérailler et le martèle. Godzilla pose également son pied sur la voie ferrée, arrêtant un train à grande vitesse et se cabrant avec une de ses voitures dans la bouche. Ils sont tous deux aperçus de l'intérieur des fenêtres du bâtiment comme des monstruosités imminentes qui éclipsent les espaces à taille humaine. (Kong, le voyeur projeté vers l'arrière, atteint et traîne les femmes de leur lit comme un garçon sauvage envahissant une maison de poupée Barbie.)
Ces échos visuels montrent comment les gènes du gorille se sont transmis au gorille. Plus que tout, ce qui a donné King Kong et Godzilla une telle résistance est la façon dont ils s'efforcent tous les deux d'atteindre un certain poids thématique au-delà de leurs déchaînements de monstres nivelant la ville. Dans Kong , Denham répète tellement son idée de la beauté de la bête qu'il en prend conscience, en plaisantant: «Je vais dans une chanson thème ici.»
Le sous-texte de Godzilla est encore plus lourd: il est un emblème de la bombe A. Le poids d'une vraie guerre derrière lui l'aidait à se distinguer comme quelque chose de plus qu'un simple imitateur. Une chose est sûre, celui qui remporte le combat de Godzilla contre Kong , nous, humains semblables à des fourmis, sommes probablement les vrais monstres.
