(Bienvenue à Le discours de Disney , une fonctionnalité récurrente où Josh Spiegel discute des dernières nouvelles de Disney. Il approfondit tout, des classiques animés aux parcs à thème en passant par les franchises d'action réelle.)
Pensez aux principales sorties de Walt Disney Animation Studios de ses 20 premières années. Ces films sont à la base de toute l'entreprise, des titres que les enfants des années 1990 et plus tard connaissent comme des classiques intouchables, formés autant par leur qualité que par leur héritage imposé en studio. Pinocchio . Bambi . Alice au pays des merveilles . Fantaisie . Étant donné que ces films ont été réédités en salles à plusieurs reprises, puis sont arrivés sur les médias domestiques pour devenir des incontournables de la plupart de nos enfances, il est facile de supposer qu’ils étaient tous des succès massifs au départ.
Au lieu de cela, le contraire est vrai: chacun des titres susmentionnés a eu du mal à casser son budget, sans parler de générer des bénéfices. Bien que maintenant ce soient des succès, dans les années 1940 et 1950, ils n'ont servi qu'à faire perdre de l'argent à Disney. Il convient de garder à l’esprit cette considération financière, en particulier à la lumière du 60e anniversaire d’aujourd’hui La belle au bois dormant , l’un des films d’animation les plus ambitieux du studio, dont les objectifs ont tellement dépassé son succès initial que le studio a failli abandonner le long métrage d’animation.
Les années 50 de Disney's Up-and-Down
À première vue, il existe des similitudes évidentes entre La belle au bois dormant et Cendrillon les deux ont été inspirés par des histoires de l'écrivain français Charles Perrault, les deux présentent des princesses blondes élancées qui finiront par se retrouver dans les bras d'un prince au charme fade, et les deux présentent des méchantes avec les mêmes traits du visage frappants et même le même doubleur. Bien que l'histoire de la jeune princesse Aurora, cachée par ses parents en raison d'une malédiction fatale placée sur elle lorsqu'elle était bébé par le maléfique maléfique, est l'étoffe d'une légende de conte de fées, ce qui a fait La belle au bois dormant si remarquable à l'époque était son style d'animation et sa présentation, qui ont tous deux fait trébucher le film au début.
Les années 1950 ont commencé très fort pour Disney, surtout par rapport aux années 1940. Cette décennie a été celle au cours de laquelle les animateurs de Disney ont travaillé sur des films d'emballage tels que Make Mine Music et Amusement et fantaisie gratuit , tout en étant également accro à la propagande de l'armée américaine pour l'effort de la Seconde Guerre mondiale. Le studio a réussi à rester à flot sans faire une tonne de gros succès, mais à peine. Lorsque Cendrillon ouvert en 1950, c'était un énorme succès au box-office qui a rappelé que le studio pouvait équilibrer ses ambitions avec des histoires qui plairaient à la foule. L'année suivante a apporté Alice au pays des merveilles , ce qui était assez raté au box-office pour que, contrairement à d'autres films du studio, il ne soit pas réédité pendant près de 25 ans, et seulement alors comme un moyen de capitaliser sur la popularité du psychédélisme. Les deux prochains films de Disney, Peter Pan et la belle et le Clochard , étaient les deux succès, ce dernier étant devenu le plus grand succès du studio depuis Blanc comme neige .
Et puis les choses sont allées en forme de poire avec La belle au bois dormant , la sortie de 1959 qui a suffisamment reculé le studio pour qu'il ait fallu littéralement 30 ans à Disney Animation pour réaliser un autre film axé sur les princesses. D'un point de vue budgétaire, le studio d'animation a pu en grande partie survivre grâce à un processus d'animation qui a alimenté Disney dans les années 1960 et 1970, connu sous le nom de xérographie. Ce processus, adapté par Ub Iwerks, acteur de longue date de Disney et assistant technique, a permis aux animateurs de sauter le processus d'encrage manuel et de placer un dessin directement sur une cellule d'animation. Bien qu'il ait été testé pour la première fois en La belle au bois dormant , le processus a été pleinement utilisé dans le prochain film du studio, le très populaire Cent un Dalmatiens . Il a principalement permis à Disney de continuer à faire des films d'animation à moindre budget, car les journées à gros budget de films comme La belle au bois dormant devait se terminer. Et Dalmatiens , Le livre de la jungle , et Les secouristes étaient, pour leur temps, des succès suffisamment grands pour que le studio n'hésite pas à aller au-delà de ses contes de fées.
Un look stylisé
En 2019, il est difficile (voire risible) d'envisager la possibilité d'un Walt Disney Studios qui n'a pas toujours été un succès énorme et monstrueux. Mais tel était le temps des années 50 à l'époque, le budget pour La belle au bois dormant était un énorme 6 millions de dollars. Ajusté en fonction de l'inflation, c'est un peu plus de 52 millions de dollars, alors que Ralph brise Internet avait un budget déclaré de 175 millions de dollars. Mais en 1959, ce budget de 6 millions de dollars représentait plus du double du coût de chacun des trois derniers films de Disney de plus que Alice , Peter Pan , ou alors la belle et le Clochard . La belle au bois dormant a été l’un des nombreux films sous-performants de 1959 qui ont amené Disney à signaler une perte financière pour la première fois en une décennie, alors même que la société s’étendait davantage aux parcs à thème avec le succès continu de Disneyland.
Tous ces détails financiers sont décevants à considérer principalement parce que l'ambition grandiose de La belle au bois dormant est toujours en plein écran 60 ans plus tard. On ne peut que se demander ce qui se serait passé si le film avait touché le public. Le tarif d'animation plus récent et plus actuel de Disney ne manque pas d'ambition, le studio a considérablement amélioré les types d'histoires qu'il raconte et la façon dont il raconte ces histoires. La belle au bois dormant , qui s'arrête à seulement 75 minutes, s'attaque à un conte de fées à l'ancienne et l'intrigue réelle est conforme à celle de Blanc comme neige ou alors Cendrillon . Le relief comique - les trois fées Flora, Fauna et Merriweather - le prince et la princesse et la méchante occupent tous des rôles que nous pourrions reconnaître. (Et comme avec Blanc comme neige et Cendrillon , le relief comique reçoit plus de personnalité et de temps d'écran que l'héroïne éponyme.)
Quoi Est-ce que Travailler dans La belle au bois dormant fonctionne si bien et ne prend de la puissance qu'au fil du temps. L'animation du film reste frappante et picturale 60 ans plus tard, après avoir été fortement inspirée par l'imagerie médiévale ainsi que par les dessins Art déco. Les personnages, du trio de fées à Aurora et Maléfique, se sentent souvent comme s'ils étaient vraiment superposés aux arrière-plans luxuriants et colorés. C’est une version étendue de ce que la caméra multiplan de Disney a accompli dans les années 1930 et 1940, où les cinéastes se déplaçaient au-delà de différentes couches d’œuvres d'art à des vitesses différentes pour suggérer un mouvement plus profond et plus dimensionnel. La façon dont La belle au bois dormant utilise cet effet unique, c'est ce qui rend l'attraction du Sleeping Beauty Castle Walkthrough à Disneyland si fascinante que vous vous promenez à travers divers dioramas de scènes du film, rappelant l'expérience de le regarder.
Le designer Eyvind Earle a joué un rôle déterminant La belle au bois dormant regards, par rapport aux visions beaucoup plus familières manifestées dans Cendrillon et Blanc comme neige . Il n'est pas étonnant que de nombreux animateurs du film, y compris certains des légendaires Nine Old Men de Disney et même le réalisateur, Clyde Geronimi, se soient sentis frustrés par les arrière-plans fortement stylisés d'Earle, qui ont défini le modèle pour les événements qui se déroulent sur ces arrière-plans. Geronimi, dans les années suivantes, a fait valoir que c'était comme si les arrière-plans prenaient le pas sur les personnages eux-mêmes. Par coïncidence, Earle, crédité de «Color Styling», a quitté Disney un an avant la sortie de La belle au bois dormant , permettant à Geronimi de diluer légèrement ses arrière-plans. C'est un peu fou de considérer, alors, que La belle au bois dormant représente une version même légèrement diminuée de ce qu'Earle essayait d'accomplir parce que c'est remarquable.
