'C’est un homme solitaire et oublié qui cherche désespérément à prouver qu’il est vivant.' C’est le slogan de Martin Scorsese Conducteur de taxi , mais cela pourrait aussi bien servir de cri de ralliement pour Todd Phillips «S Joker , un film d'horreur violent et nihiliste se faisant passer pour à la fois un drame de personnage et un film de bande dessinée. Conscient qu'il est presque impossible d'obtenir un personnage soutenu par un studio éclairé, Phillips a décidé d'utiliser le Joker comme drogue de passerelle, lui donnant une chance de refaire plus ou moins Conducteur de taxi pour une toute nouvelle génération de cinéphiles - ceux qui ont grandi avec un régime régulier de films de super-héros. Joaquin Phoenix Arthur Fleck est cet homme solitaire oublié - un perdant mentalement instable qui a juste envie d’être accepté. Il dit qu'il veut être un comédien debout, mais ce qu'il vraiment veut est l'attention. Et il est prêt à tuer pour l’obtenir.
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Joker Script de, gracieuseté de Phillips et Scott Silver , est souvent douloureusement simpliste - le type de script où les personnages expliquent littéralement leurs motivations de manière directe et non subtile. Pourtant, tout ce qui est exposé ici transcende ce matériau, ce qui entraîne une expérience curieuse - un film qui manque d'une bonne histoire, mais qui offre une démonstration globale magistrale de l'artisanat. La direction de Phillips est exacte et précise, surchargeant le film d'hommages aux drames de personnages des années 70 et aux plans larges qui englobent le monde sale et sale dans lequel vit Arthur. Cette direction est facilitée par Lawrence Sher Une cinématographie époustouflante - pleine de longues nuits sombres et de lumières artificielles brûlantes - comme si elle existait dans un monde où le soleil ne se lève plus. Tout cela est accentué par Hildur Guðnadóttir La partition inquiétante et obsédante de s, qui est pleine de notes longues et prolongées et de paysages sonores effrayants.
C’est les années 1980 et Gotham City est un enfer vivant. Une grève des ordures a abouti à des milliers de tonnes de déchets entassés dans les rues - qui à leur tour ont cédé la place à une nouvelle race de super rats géants. La ville est une poudrière prête à exploser, alors que les riches s'enrichissent et que les pauvres luttent pour survivre. Arthur Fleck, de Phoenix, vit parmi les opprimés, un comique en herbe qui gagne sa vie en tant que clown de fête. Il semble aimer son travail de clown alors qu'il caracole et danse son chemin d'un événement à l'autre. Mais le monde froid et dur de Gotham City n'a pas besoin d'une telle gaieté, et Arthur se retrouve évité et abusé à chaque tournant.
Il trouve du réconfort à la fois dans sa conviction qu'il sera un jour un célèbre comique de stand-up et son amour pour Le spectacle de Murray Franklin , à Spectacle de ce soir - une émission humoristique de fin de soirée animée par Murray Franklin ( Robert de niro , jouant une sorte de version inversée du personnage qu'il jouait dans Scorsese Le roi de la comédie ). Mais les «blagues» d’Arthur ne sont pas très bonnes. En fait, ils sont inexistants. Il est également clairement atteint de maladie mentale - un travailleur social lui a administré sept prescriptions différentes, mais aucune d’entre elles ne semble fonctionner.
Le seul vrai contact humain qu'Arthur a est avec sa mère maladive Penny ( Frances Conroy ), qui insiste pour écrire un barrage constant de lettres à son ancien employeur, le riche Thomas Wayne ( Brett Cullen ). Le Trumpian Wayne prévoit de se présenter à la mairie, promettant de nettoyer Gotham dans le processus. Penny pense que Wayne utilisera sa richesse pour l'aider elle et Arthur, mais Arthur a ses doutes.
Thomas Wayne ne peut pas aider Arthur. En fait, personne ne le peut. Et alors que le personnage se retrouve de plus en plus maltraité, il décide finalement de s'en prendre, en assassinant trois courtiers cruels dans le métro. L’acte d’Arthur rejette un mouvement à part entière «mangez les riches» à Gotham, avec des citoyens portant des masques de clown et organisant de violentes manifestations. Arthur a créé tout un mouvement - mais il ne semble pas du tout s’en soucier. Comme il le dit lui-même, il n’est pas politique - et il ne croit en rien. Sauf lui-même.
Un script plus intelligent prendrait ces idées et les transformerait en quelque chose avec une signification plus profonde. Phillips présente ici une multitude de possibilités, traitant des problèmes sociaux et des luttes de classe. Mais comme Arthur, Phillips ne semble pas s'en soucier. Ce n’est que du bruit de fond - une excuse pour transformer Arthur en un psychopathe à part entière, un clown fumant à la chaîne enclin à danser tout au long de la vie. Il y a un grand film caché dans les cadres de Joker - mais malheureusement, nous devrons nous contenter d’un bon.
Ce qui élève tout cela, c'est Phoenix, qui est obsédant, hanté et carrément effrayant. Gaunt au point d'émaciation, l'acteur apporte une grande physicalité à la performance, et Phillips accentue souvent l'apparence horrible du personnage en faisant étirer Phoenix et se tordre avec sa chemise, ses côtes dépassant de sous sa peau, ses omoplates en saillie comme morceaux de verre brisé. Maniaque, effrayant et imposant, Phoenix parvient à rendre son Joker empathique, mais jamais sympathique. Nous ressentons Arthur - mais nous ne pouvons jamais vraiment aimer lui. Il est trop détestable, trop méchant. Il souffre d'un problème de santé qui le pousse à émettre des éclats de rire douloureux, et il n'est pas au-dessus de traquer sa jolie voisine, jouée par Zazie Beetz dans un rôle tragiquement souscrit. Et alors qu'Arthur devient de plus en plus déséquilibré et violent, tout semblant d'empathie pour le personnage disparaît complètement. Il est devenu ce qu’il a toujours été censé être: un super-vilain. Comme Joker tire à son paroxysme, les tendances violentes d’Arthur explosent, entraînant plusieurs moments graphiques horribles qui seraient tout à fait à la maison dans un film de slasher.
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Le paysage du cinéma est étouffé par les films de bandes dessinées - un changement artistique qui a abouti à un besoin de cinéma plus axé sur les adultes. Joker veut être la réponse à ces prières cinéphiles - un film qui est le meilleur des deux mondes: une propriété de bande dessinée qui est également un drame sombre et adulte. Mais le film est si implacablement sombre, et si léger intellectuellement, que le résultat final semble être un avertissement «faites attention à ce que vous souhaitez». Comme Arthur Fleck, Joker ne croit en rien. C’est à la fois fascinant et terrifiant. C'est le film de bande dessinée vraiment subversif que nous attendions. Maintenant que c'est ici, nous pourrions commencer à regretter le monstre que nous avons évoqué.
/ Classement du film: 8 sur 10
