Il y a deux ans, le scénariste-réalisateur James Gray a raconté l'histoire épique et vraie de l'aventure La cité perdue de Z et en a fait un sombre traité de l'obsession et de ses dangers engloutissants. Son dernier film, l'histoire de science-fiction à gros budget Ad Astra , est une toile aussi massive que celle sur laquelle il a dû travailler jusqu'à présent, avec l'une des plus grandes stars de cinéma au monde comme chef de file. Encore Ad Astra est tout aussi obsédant, émotionnellement inattendu et perspicace que Cité perdue était, ce qui en fait une pièce d'accompagnement remarquable et l'un des films de genre les plus réfléchis et les plus fascinants depuis des années.
Brad Pitt incarne Roy McBride, un astronaute de premier plan du programme du Commandement spatial américain dans «un avenir proche». La réputation de McBride le précède pour deux raisons: il est connu pour son calme extrême même dans des situations dangereuses, et il est le fils d’un astronaute emblématique (Tommy Lee Jones) dont le travail a inspiré d’innombrables autres personnes à explorer l’espace. Mais après qu’une puissante surtension électrique a dépassé l’atmosphère terrestre, Roy apprend que son père supposé mort est peut-être en vie et derrière la surtension, ce qui pourrait faire disparaître l’humanité en un instant. La tâche de Roy est d’atteindre son père, en poste sur Neptune.
Il y a plus qu’un peu de Joseph Conrad Cœur des ténèbres et Coppola Apocalypse maintenant dans le voyage de Roy dans les ténèbres en Ad Astra , amplifié grâce à la sombre narration en voix off de Pitt. (D'autres peuvent faire le lien avec le travail de Terrence Malick à cause de cette narration, mais la comparaison de Coppola tient beaucoup plus fortement.) Alors que Roy est surnaturellement discret en surface, la narration souligne sa nature désaffectée et aliénée. À travers des flashbacks déchiquetés, nous voyons que Roy a repoussé sa femme (Liv Tyler, dans un bref rôle) et est terrifié par l'une des peurs les plus courantes qu'un homme puisse avoir: devenir son père. Le travail de Pitt ici est difficile - bien que l’extérieur solide mais silencieux de Roy soit poussé au bord du gouffre, il n’est pas aussi expressif que les autres. Pitt, cependant, est plus qu'à la hauteur de la tâche, offrant une performance d'une profondeur et d'une grâce inattendues. Les gens ont à juste titre défendu son travail chez Quentin Tarantino Il était une fois à Hollywood , mais la meilleure performance de Brad Pitt en 2019 est en Ad Astra .
C’est aussi une bonne chose, car Ad Astra est principalement une émission solo - il y a un certain nombre d'autres acteurs, dont Jones, Tyler, Donald Sutherland (en tant que vieil ami du père de Roy) et Ruth Negga, mais Pitt est à l'écran pendant presque l'intégralité du film. Même s'il continue à faire une figure extrêmement belle, le travail de Pitt ici suggère qu'il n'a pas perdu sa capacité à être l'un des acteurs les plus excitants et audacieux des 40 dernières années. Son travail laconique en OUATIH était extrêmement agréable, mais avec Ad Astra , il se pousse émotionnellement d’une manière qu’il n’a pas essayée depuis très longtemps. Car aussi souvent que Roy est seul, plus nous passons de temps avec lui, plus il devient émotionnellement, viscéralement effiloché. Ce film ne représente pas seulement le meilleur travail de Pitt en 2019, mais sans doute sa meilleure performance depuis des décennies.
Et il est égalé par Gray (qui a co-écrit le film avec Ethan Gross). Tout comme La cité perdue de Z a prouvé qu'il pouvait mélanger l'intériorité émotionnelle avec une réalisation cinématographique expansive et épique, Ad Astra cimente ses capacités à travailler dans un style de genre avec une facilité remarquable. En collaboration avec le directeur de la photographie Hoyte van Hoytema (qui a collaboré avec Christopher Nolan sur Dunkerque et Interstellaire ), Gray est capable à la fois de reconnaître les meilleurs exemples du genre tout en créant de nouvelles images d'une beauté à couper le souffle. Parfois, alors que nous voyons des personnages flotter à travers les étendues les plus profondes de l’espace, il y a un mélange frappant de ce que Gray cite (comme 2001: Une odyssée de l'espace ) et ce qu’il crée. Le crédit est également dû à Kevin Thompson, le concepteur de la production du film, pour avoir semé de légères allusions à ce que le futur proche pourrait contenir - comme le paiement d'articles avec une piqûre du doigt - sans faire du film une présentation comique de costumes et de technologies futuristes. .
Ad Astra C'est aussi le genre d'anomalie du cinéma 2019 que les gens ne cessent de demander: c'est un film pour adultes. Oui, le genre de science-fiction permet à Gray de travailler dans des séquences d'action qui vont à l'encontre de l'intérieur maussade et maussade de Roy. (Il n'y a aucun détail dont vous avez besoin à part savoir que Roy doit, à différents moments du film, affronter les pirates de la Lune et les singes assoiffés de sang, et tout cela est parfaitement logique.) Mais Ad Astra C'est le genre de film à budget moyen (il ne coûte apparemment que 80 millions de dollars, ce qui est incroyable à considérer avec les effets et le travail pratique si crédibles) que le public veut entre les superproductions gargantuesques qui encombrent les multiplexes. Qu'il soit sorti par Disney - par le biais de la 20th Century Fox, qui a éclairé le film avant qu'il ne soit acheté - est presque aussi choquant que le film lui-même.
Ad Astra porte ses fruits grâce à la promesse expansive de James Gray La cité perdue de Z . C'est une épopée intelligente et passionnante de l'âme qui offre l'une des grandes performances principales de l'année, d'un acteur qui a réussi à être sous-estimé alors même qu'il n'a jamais perdu son pouvoir de star. De sa séquence d'ouverture tendue et vertigineuse à sa finale profonde et émotionnellement éprouvante, Ad Astra est une étude de personnage passionnante se faisant passer pour une aventure de science-fiction. C’est l’un des meilleurs films de 2019.
/ Classement du film: 9 sur 10
