Le voici. La plus grande bataille de Jeu des trônes l'histoire. Et ce fut une énorme déception.
Mais l'échec d'une grande action signifie-t-il que «La longue nuit» était en soi un échec total? Pas nécessairement. Parce que nichées dans cette sombre bagarre se trouvaient des scènes d'une beauté sublime, d'une misère inoubliable et d'un triomphe qui se préparait depuis des années. Faisons le tri.
était stephen colbert dans le hobbit
La nuit est sombre et pleine de mauvais montage
Si vous étiez sur les réseaux sociaux dans les heures qui ont suivi la diffusion de «The Long Night», vous avez vu les plaintes. Vous avez vu les mèmes. Vous avez vu les blagues. Vous avez vu la moquerie. Et vous avez vu la colère. Jeu des trônes les observateurs, des millions d'entre eux, ont affirmé qu'ils ne pouvaient tout simplement pas suivre la bataille au centre de l'épisode. Parce que, eh bien, il faisait trop sombre. Ces rapports ont été suivis d'explications. Peut-être que les serveurs HBO Go ont été claqués au point que tout le monde regardait un flux minable. Peut-être que les télévisions des téléspectateurs n’ont pas été correctement calibrées. C'était peut-être un choix créatif, destiné à capturer le chaos de la bataille elle-même.
Je pense que cette dernière partie est exacte, mais je pense aussi que l’épisode lui-même a été un énorme échec technique et que ce choix créatif particulier mine tout ce que le réalisateur de l’épisode, Miguel Sapochnik, a entrepris de faire. Pour mémoire, j'ai regardé cet épisode sur la même télévision sur laquelle j'ai regardé et apprécié les saisons 6 et 7, une télévision appartenant à un ami qui prend ses calibrages et ses niveaux d'obscurité très au sérieux. Nous avons regardé la diffusion par câble, pas le flux. L'obscurité était encore un problème. À la moitié de l'épisode, nous avons appuyé sur pause pour régler la luminosité parce que tout mon groupe d'observateurs ne pouvait pas dire ce qui se passait (ce qui a fait beaucoup de grimace de la part du propriétaire de la télévision, qui a noté comment nous sacrifiions une image calibrée juste pour pouvoir suivre l'action de base. ). Cela ne s'est jamais produit auparavant sur ce téléviseur et jamais avec un épisode passé de Jeu des trônes .
J'imagine que nous allons entendre quelque chose d'officiel de HBO dans les heures ou les jours à venir alors qu'ils essaient de contrôler le récit de la bataille que personne ne pourrait voir. La bataille dont ils parlent depuis près d'un an est la plus grande scène d'action de l'histoire. Franchement, le service marketing n'a fait aucune faveur à l'épisode. Le battage médiatique est une chose dangereuse. Les attentes peuvent faire dérailler à peu près tout quand elles sont dirigées dans la mauvaise direction. Alors supprimons le battage médiatique. Supprimons les attentes. Si nous étions allés dans la bataille de Winterfell complètement aveugles, serais-je toujours aussi déçu que je le suis en ce moment?
La réponse est oui. Les problèmes de cet épisode vont au-delà du choix de filmer presque tout dans des ombres obscures - il y a aussi le choix de laisser tomber une tempête de neige au-dessus de l'action, puis de remplir cette tempête de cendres de dragon tourbillonnantes. Combiné à la faible luminosité, cela place toute l'action dans un brouillard indéchiffrable. Et encore une fois, cela semble clairement être un point. La bataille se déroule comme une séquence d'horreur, avec quelques instants d'héroïsme et encore moins de moments d'espoir. La confusion et le chaos, le fait que personne ne peut rien voir et que l'ennemi peut venir de n'importe où, est le point. On ne peut nier l’intention ici, et sur le papier, c’est une bonne et effrayante façon de mener une guerre contre les morts-vivants. Et cela fonctionne très tôt, comme quand d'innombrables milliers de Dothraki chevauchent dans l'obscurité et que nous regardons leurs armes enflammées se distinguer rapidement dans l'ombre. Mais une fois que le combat proprement dit commence, ces moments effrayants, où l'obscurité travaille en faveur de la bataille, s'estompent.
Le problème réside donc dans l'exécution. Avec une visibilité déjà limitée, l'action elle-même est coupée en rubans. Des gros plans incohérents, des déviations de caméra sauvages, des plans qui ne durent qu'une poignée d'images avant de découper ... clairement, l'intention du montage est de placer le public dans l'action, de faire partie d'une bataille où tout est sorti de contrôle. Encore une fois, c’est bien en théorie. Mais combiné au manque de lumière et à la faible visibilité, cela conduit à une action véritablement impossible à suivre.
C'est le travail d'un monteur, travaillant avec des images fournies par l'équipe de production, d'établir la géographie d'une scène, de vous faire savoir où se trouve tout le monde et leur relation spatiale avec les autres personnages. La coupe rapide signifie ne pas savoir si un dragon est vivant ou mort. Cela signifie ne pas se rendre compte que Beric a survécu à ses blessures jusqu'à ce qu'il rejoigne soudainement d'autres personnages dans une autre pièce. Cela signifie que vous devez dire à votre ami lorsque le générique est lancé que oui, Gendry a réellement survécu et c'est un autre gars qui a chuté à mort, mais la coupure rapide a suggéré des informations incorrectes. En fin de compte, les tentatives de l’épisode pour créer le chaos se traduisent par un chaos réel et inatteignable, 90 minutes de télévision qui sont étrangement incompétentes pour une série qui a autrement été si magnifiquement tournée pendant près d'une décennie.
Sapochnik lui-même n’est pas étranger à la prestation du spectacle emblématique de la série - ses 'Battle of the Bastards' et 'Hardhome' sont des exemples de tout cela bien fait. Cependant, ces combats ont l'avantage de se dérouler à la lumière du jour, où la coupe rapide est facilitée par le simple fait que nous pouvons voir des visages et savoir qui nous regardons.
Je me souviens d'une citation de le Seigneur des Anneaux directeur de la photographie Andrew Lesnie, à qui on a demandé d'où provenait la lumière pendant une scène. Sa réponse: «Même endroit que la musique.» Parfois, une recréation cinématographique d'un concept vaut mieux qu'une tentative de créer cette chose même. Il est possible de mettre en scène le chaos. Il est possible de mettre en scène le chaos, d'y placer un public et de nous permettre de comprendre ce que nous regardons. Mais je souhaite Jeu des trônes savait ce que Lesnie savait: raconter une histoire claire est la raison pour laquelle nous sommes tous ici en premier lieu et cela devrait toujours être la priorité numéro un.
Pour quoi combattons-nous?
Imaginons un instant que 'The Long Night' était aussi bien éclairé et bien édité que les batailles précédentes sur Jeu des trônes . La bataille elle-même sera-t-elle toujours à la hauteur de la bataille de Blackwater, de la bataille des bâtards et de l'assaut de Daenerys contre la caravane de Lannister? Franchement, non. Chacun de ces combats était énorme, oui, mais ils étaient aussi plus que des personnages balançant des épées pendant 90 minutes. Blackwater nous a placés des deux côtés du conflit, a clarifié les tactiques et les objectifs de chaque côté, puis laissez-nous mijoter en regardant ces plans évoluer sur le champ de bataille, nous adapter à mesure que chaque commandant déjouait l'autre. La bataille des bâtards est un combat où tout le monde a un plan clair, seulement pour que tout soit ne pas aller comme prévu, nous obligeant à souffrir aux côtés des héros alors que leur stratégie échoue de façon spectaculaire. L'assaut de Daenerys est raconté à juste titre du point de vue de Jamie et Bronn, et l'action tourne autour de leurs tentatives de survivre à une embuscade parfaite, de se rallier et de communiquer face à des obstacles écrasants.
Quel est le plan réel de la bataille de Winterfell? Nous n'entendons jamais ni Jon ni Dany crier des ordres. À part une fusée éclairante rapide, Davos traîne juste au sommet d'un mur. Grey Worm semble improviser. Tout le monde se tient juste sur son flanc avant de se retirer rapidement. Toute la bataille pour les sept royaumes semble être construite sur l’idée: «Eh bien, nous allons nous rassembler ici et espérer le meilleur.» Dans une série qui a si souvent profité des détails de la guerre militaire, qui ravit les esprits intelligents jouant le champ de bataille avec leurs avantages spécifiques, ce n'est pas suffisant. On pourrait soutenir qu’il s’agit d’une bataille menée par des commandants verts qui n’ont pas beaucoup d’expérience, mais Tyrion, Jon, Daenerys, Davos et Grey Worm sont tous aguerris à ce stade. Ils ont trop survécu et en savent trop. L'incompétence des personnages compétents est vraiment choquante.
À tout le moins, j'espère que la série reconnaît et souligne l'inutilité accrue de Jon en tant que commandant de terrain - après Hardhome et la bataille des bâtards, c'est la troisième bataille majeure qu'il a personnellement perdue, et la seconde qui n'a été gagnée qu'au dernier deuxièmement parce que quelqu'un de plus compétent s'est présenté. Mais au moins, son incompétence est un trait de caractère et quelque chose auquel nous nous attendons. Le reste de l'épisode réduit Brienne, Jaime, Tormund, Gendry et le reste de l'équipage à des figurants glorifiés, plaçant leur dos contre les murs et les laissant pirater sans cesse des zombies à mort pendant les 45 minutes de retour de l'épisode, ne changeant jamais en utilisant les multiples niveaux de Winterfell à leur avantage, sans jamais faire varier la monotonie de tout cela. Remerciez les Sept pour la crypte, où nous pourrions parfois couper pour échapper aux absurdités répétitives et sans personnage dans la cour. Mon royaume pour ces personnages partageant un regard, un moment, n'importe quoi , pendant la pire nuit de leur vie. (Une poignée de personnages en sont exclus, et nous y arriverons.)
Alors, à part ça, comment était la pièce, Mme Lincoln? Vous savez quoi? Pas si mal. Lorsque le chaos prend une pause, 'The Long Night' est en fait un épisode sacrément solide de Jeu des trônes douloureusement tendu autour d'une bataille moche.
Deus Ex Melisandre
Dans une révélation surprise, Melisandre tient sa promesse de retourner une dernière fois dans le nord. Et juste à temps aussi. Sans la prêtresse rouge, la bataille aurait été perdue. Elle enflamme les lames du Dothraki. Elle met le feu à la tranchée lorsque le roi de la nuit utilise une tempête de neige pour empêcher Daenerys de le faire avec Dragonfire. Et surtout, elle donne un discours d'encouragement à Arya Stark au bon moment, laissant la plus jeune fille Stark sauver la situation et terminer un arc qui se prépare depuis le début de la saison 1.
À bien des égards, le rôle de Melisandre dans cet épisode est celui d'un Dieu de la machine , avec elle arrivant à l'improviste pour sauver la situation et tout arranger. Mais c’est un cas où je vais le permettre. Voici une femme qui peut voir l'avenir dans les flammes, une puissante sorcière qui a consacré sa vie à empêcher les morts-vivants de détruire le monde des vivants. Bien sûr, elle serait là. Bien sûr, elle défierait le bannissement de Jon Snow pour accomplir son destin. Et bien sûr, son destin n’est pas tout à fait ce qu’elle et nous pensions que ce serait.
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Lorsque nous avons rencontré Melisandre pour la première fois dans la saison 2, elle travaillait pour Stannis Baratheon, convaincue que le bâton dans la boue sans charisme était l'élu du Seigneur de la Lumière, Azor Ahai, le prince promis. Cela s'est terminé lorsque Stannis a perdu la tête. Puis elle a pensé que Jon était l'homme de la prophétie. De l'autre côté de la mer étroite, certains pensaient que c'était Daenerys. Certains des meilleurs moments du personnage, et certains des meilleurs travaux de Carice Van Houten, sont nés du fait que Melisandre a réalisé que ses visions lui avaient échoué. Que son dieu l'a apparemment laissée seule dans le noir.
«The Long Night» ajoute tranquillement du contexte à ce que nous savions déjà. Melisandre savait que ce combat allait arriver. Elle savait qu'elle devait être là, aux côtés d'Azor Ahai, pour sauver le monde des ténèbres. Mais elle ne savait pas de quel côté elle devait se tenir. Comment aurait-elle pu savoir que son travail le plus important, l'acte qui sauve tout un continent, était de rappeler à la jeune Arya Stark sa toute première leçon de son tout premier professeur?
Nous avons vu Melisandre puissante et nous l’avons vue humiliée. Et maintenant, nous la voyons victorieuse. Et l'homme qui la déteste le plus, Davos, la regarde franchir les portes de Winterfell, enlève sa broche enchantée et meurt la vieille femme qu'elle a toujours été. Sa montre est terminée. Sa mission est accomplie. Elle a fait son devoir, laissant de nombreux corps innocents et beaucoup d'erreurs dans son sillage. Maintenant, elle peut se reposer… et nous devons nous attaquer à son héritage complexe et sanglant.
