Présenté dans les publicités comme une «comédie musicale futuriste de kung-fu», Dragon Spring Phoenix Rise est un nouveau-né prématuré imaginatif lors de sa première mondiale au Shed à Manhattan Hudson Yard. Il a une filiation créative dans l'opéra chinois et le réalisateur Chen Shi-Zheng ( Matière noire ) et Kung Fu Panda les écrivains Jonathan Aibel et Glenn Berger, avec Sia comme auteur-compositeur. Sur une scène de 650000 $ conçue par Mikiko Suzuki MacAdams (dont les crédits de Broadway comprennent Ma belle dame, violoniste sur le toit, le roi et moi ), il ne se passe pas grand-chose malgré beaucoup de choses.
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Little Lotus (PeiJu Chien-Pott) est la fille du Grandmaster Lone Peak (David Patrick Kelly), qui dirige une secte secrète dans le Queens, New York. En boîte de nuit, elle est courtisée par un garçon d'argent qui semble aimable. Elle se sépare de son père pour épouser le prétendant et lui donne des jumeaux fraternels, une fille et un fils (Jasmine Chiu et Ji Tuo). Mais il s'avère que le père des jumeaux était en cohortes avec l'apprenti du grand maître pour déverrouiller l'immortalité en assassinant l'un des bébés (allez-y simplement). Le père étrangle sa fille nouveau-née et vole avec le fils. La petite Lotus et son bébé meurent supposément mais sont vivants dans l'acte suivant pour affronter les ramifications des événements et récupérer le frère jumeau disparu. Même le programme fourni aide à peine le spectateur à traverser l'intrigue déroutante.
Les intrigues trope-errific et les archétypes flagrants ne devraient pas être un problème. Penser à Ka , un célèbre complot Cirque du Soleil montrer où son récit de passage à l'âge adulte n'est qu'un dispositif pour un spectacle élégant et une immersion qui élève les rythmes d'une histoire familière. Malheureusement, Ka ce n'est pas. La mythologie confuse de Dragon Spring Phoenix Rise embrouilles.
La comédie musicale veut posséder ses tropes, de la même manière que n'importe quel opéra, Phil Lord et Christopher Miller films, et Baz Luhrmann est visuellement saturé Moulin Rogue (maintenant sur Broadway) prennent sans vergogne leurs tropes exacerbés dans la foulée. Mais les clichés du «destin» et de la «prophétie» grattent. Entre les mains du Kung Fu Panda scénaristes, certains morceaux de script font rire en se moquant de la formule. Quand le maître crie le cliché: «Tu étais comme un fils pour moi», son traître le répète moqueusement. Mais l'humour de ses tropes ne compense pas un manque de substance, et ses interprètes ne livrent pas non plus leur dialogue avec conviction la plupart du temps.
La production s'envole lorsqu'elle s'occupe du mysticisme muet, en particulier dans les séquences rituelles faisant confiance à la patience. J'ai été hypnotisé par son ouverture et une séquence de procession qui a clôturé l'acte I. Mais son ambiguïté atmosphérique joue aussi contre lui. Par exemple, les supposées funérailles dans l'eau de deux personnages et leur résurrection sont merveilleuses à voir, car ils sont abaissés au centre, puis montés dans les airs, comme s'ils flottaient au ciel ou flottaient dans l'eau. Mais les visuels sont tellement ambigus que leur nouveau statut de vie ne s'inscrit pas dans l'acte II. (Lorsque vous quittez le théâtre et que vous entendez beaucoup de gens dire 'Je pensais qu'ils étaient morts, comment sont-ils en vie?', Ce n'est pas bon signe.)
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Avec seulement quatre chansons répertoriées, les numéros musicaux de Sia ne correspondent pas à l'élan narratif. Ils sont giflés avec une attitude «aller avec» pour remplacer les monologues de personnages lorsque la série ne peut pas s'appuyer sur le silence pour raconter l'histoire. Quand le premier numéro «Lullaby» est apparu 20 minutes plus tard, je me suis gratté la tête. Je savais que la production était annoncée comme une comédie musicale, mais j'étais à peine convaincu de l'existence de chansons diégétiques. Cela n'aide guère que les interprètes le chantent de manière amateur. Seul«Courage», une ballade où une mère livre un récit édifiant à sa fille rebelle, m'a surpris en me déchirant tout seul malgré les artifices de l'intrigue qui ont motivé la chanson.
C'est dommage car le spectacle déborde d'énergie dans son ouverture avant qu'il ne se transforme en ses circonvolutions. Certains visuels hypnotisent, comme des guerriers suspendus sur des fils suspendus comme des boules, même si chez un homme très pauvre Cirque de Soleil style. Son imagerie de projection déborde d'inspiration, tirant des étincelles comme des lucioles ou stimulant les ondulations de l'eau, ce qui laisse place à une surprise visuelle lorsque de l'eau réelle gicle sur la scène). Mais sa vitrine évidente est la physicalité des interprètes et le jeu d'épée épique. La chorégraphie du mouvement d'Akram Khan et la chorégraphie d'arts martiaux de Zhang Jun sont respectivement hypnotiques et révérencieuses quand elles sont autorisées à l'être.
Shi-Zheng a déclaré que la production avait été inspirée par la vidéo d'audition légendaire de Bruce Lee où Lee enseigne aux Américains les arts martiaux, un sujet alors inconnu aux États-Unis, c'est pourquoi il a tenté un ragoût est-ouest en Dragon Spring Phoenix Rise pour montrer comment deux cultures s'entremêlent. Cependant, une production plus réfléchie irradierait la dualité de l'ouest et de l'est. Mais la saveur occidentalisée désirée dans le décor du Queens gimmise l'intrigue plutôt qu'elle n'y contribue. Les séquences sensuelles du club sont trop génériques pour avoir une identité new-yorkaise distincte. Ses tensions intergénérationnelles et ouest / est sont aussi superficielles qu'une jeune fille qui dit qu'elle se sent étouffée par un ménage strict et goûte à la vie rebelle en portant des vêtements étroits et en discothèque (puis en regrettant de s'être mariée en dehors de sa culture parce que son mari s'est avéré être - Muhaha - mal).
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Il y a aussi la question du casting. Shi-Zhang jette des acteurs indépendamment de leur origine ethnique dans l'intention d'unifier l'expérience humaine. Cependant, ceci est un exemple où la coulée daltonienne exacerbe les problématiques dans un cadre oriental. Le sensei à la barbe blanche en robe joué par un David Patrick Kelly blanc se sent bizarre - peut-être plus qu'un homme asiatique vêtu de ce personnage stéréotypé crachant des clichés sur les prophéties et le destin écrits par des esprits occidentalisés.
Ce méli-mélo de décisions créatives aboutit à une telle expérience sans enthousiasme. Si j'avais souhaité ma part de divertissement kung fu dans des royaumes abstraits, j'aurais dû regarder des films comme héros ou alors Maison des poignards volants.
Dragon Spring Phoenix se lève joue au Shed à Manhattan Hudson Yard sur545 W 30th St, New York, NY 10001.
