Lorsque je me suis assis pour compiler une liste des meilleurs films d'animation de 2017, j'ai réalisé que la sélection était terriblement maigre. En dehors de Pixar et de Disney, l'animation n'a jamais été la fierté d'Hollywood, faisant souvent appel au plus petit dénominateur commun plutôt que de repousser les limites de ce que la narration animée peut faire. C’est un travail pour les films d’animation étrangers ou pour les films indépendants d’art et essai. Les films d'animation grand public n'ont qu'à occuper les enfants pendant que leurs parents font les courses.
Mais il y avait quelque chose d'exceptionnellement horrible dans les offres d'animation grand public de 2017. À part Noix de coco , Voitures 3 , et Le film Lego Batman , Hollywood a connu une très mauvaise année pour les films d'animation. Vous ne vous souvenez pas de ce qui est sorti cette année? Le film Emoji , Le bébé patron , et Schtroumpfs: le village perdu , Juste pour en nommer quelques-uns. Maintenant, vous voyez ce que je veux dire.
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Par rapport à l’année dernière, qui comptait de fantastiques films largement diffusés par des studios de haut niveau comme Disney Moana et Zootopie et des studios plus petits comme celui de Laika Kubo et les deux cordes , les films d’animation à grande diffusion de cette année n’ont guère été acclamés par la critique. Comment peut-il y avoir une telle différence de qualité en un an? Plongeons-y.
Environ 30 films d'animation sont sortis aux États-Unis en 2017. Pour les besoins de cet article, je n'inclut pas les films sortis à l'international en 2017 mais qui ne seront pas présentés dans les salles américaines avant 2018 (désolé Godzilla: roi des monstres Ventilateurs). Cependant, je compterai les films qui sont sur le Liste des finalistes aux Oscars 2018 , qui incluent des films qui ont eu une sortie américaine limitée comme Marie et la fleur de la sorcière ou alors Birdboy .
Le bon, le mauvais et le vraiment mauvais
Commençons par les doublures argentées du nuage sombre qui se profile au-dessus de l'animation cette année. Noix de coco est un film phénoménal et émouvant qui a annoncé un retour créatif pour Pixar, après que le principal studio d'animation ait vu un bref plateau créatif au cours des dernières années avec une séquence médiocre de Université de monstres, Le bon Dinosaure , et Trouver Dory (à l'envers) étant l'exception). Noix de coco , avec sa vénération pour la culture mexicaine et son récit émouvant sur la famille est de loin le meilleur film d'animation à grande diffusion de cette année, suivi de près par le tumulte Le film Lego Batman . Lego Batman (qui était un spin-off du succès surprise de 2014 Le film Lego ) et le tout aussi solide Voitures 3 (une entrée dans la série la moins aimée de Pixar), prouvez que tout n'est pas sans espoir avec les suites.
Et il y a des cas de films étrangers qui font leur chemin vers les théâtres américains - des animes japonais cérébraux comme votre nom et Dans ce coin du monde se sont démarqués, ainsi que des films européens ambitieux comme la langue espagnole Birdboy - en plus des versions indépendantes comme Aimer Vincent, tout mon lycée s'enfonce dans le Mer, et Le gagne-pain . Mais ils ont été largement éclipsés dans les théâtres, faisant souvent à peine un coup à la chaîne de théâtre indépendante locale avant de disparaître.
Aimer Vincent - un magnifique film de rotoscope animé dans le style de l’art impressionniste de Vincent Van Gogh - était probablement le film d’animation indépendant le plus diffusé, ouvrant dans 218 salles. Comparez cela au stop-motion de l'année dernière Kubo et les deux cordes , qui a ouvert dans plus de 3 000 salles et a rapporté 48 millions de dollars au pays. Pendant que Kubo vient certes du même studio de production qui a créé des tubes comme Coraline , cela illustre une disparité significative entre les films à grande diffusion, pour la plupart génériques, et les films audacieux et plus petits qui peuvent avoir eu un impact plus important si ce n'est pour leurs modestes sorties en salles.
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Et ces films génériques à grande diffusion sont-ils vraiment si mauvais? Après m'être soumis à un marathon consécutif de Le film Emoji, Schtroumpfs: Le village perdu, The Nut Job 2: Nutty By Nature, et Captain Underpants: Le premier film épique , Je peux confirmer oui. Le film Emoji est peut-être le pire film de cette année et l'incarnation du modèle peu profond et axé sur les entreprises qui a produit cette effusion de films d'animation horribles. Une série de tropes maladroitement jetés et d'instruments de complot prêtés par des films de qualité supérieure comme À l'envers et Wreck-It Ralph , Le film Emoji est la formule imposée par le studio à son meilleur. Il vient de Sony Animation, le studio également responsable du tout aussi mauvais de cette année Schtroumpfs: le village perdu et L'étoile .
Il est facile de blâmer les studios avides d’argent pour la série de mauvais films de cette année, mais c’est probablement une multitude de facteurs. Si les studios d’entreprise gourmands étaient les seuls à blâmer, alors tous les films d’Hollywood seraient tout aussi terribles. Il y a autre chose qui explique pourquoi l’animation grand public a connu une année particulièrement mauvaise.
Syndrome des séquelles
Tout comme c'était argumenté dans des chuchotements étouffés que Pixar n'avait plus son étincelle créative il y a quelques années, 2017 était probablement le résultat d'un cycle d'animation vacillant, il n'est pas surprenant que trois des films d'animation les plus médiatisés de cette année soient des suites de succès de 2013 et 2014. Moi, moche et méchant 3, Cars 3, The Nut Job 2, Schtroumpfs: Le village perdu, Le film Lego Batman et Les films Lego Ninjago sont tous les produits des succès qui les ont précédés.
Mais la plupart de ces films ne sont pas mauvais parce qu’ils sont des suites: ils sont mauvais parce que ce sont des tentatives paresseuses de tirer profit du succès des originaux. Des films comme Voitures 3 et Le film Lego Batman ont réussi parce qu’ils différaient de la formule de leurs prédécesseurs, tandis que d’autres films ne faisaient que reprendre les intrigues et les tropes de leurs derniers films pour tenter de divertir les enfants. Et cela fonctionne, car nous n’exigeons rien de différent. Quiconque a un enfant - ou au moins en garde un pendant quelques heures - sait que les enfants adorent la répétition. Ils regarderont leurs films préférés à l'infini, au grand dam de leurs parents assiégés. Les pires suites ne font que manifester cette pratique. C’est à nouveau le film préféré des enfants, mais avec plus de couleurs et d’explosions, et peut-être une nouvelle chanson pop.
Moi, moche et méchant 3 a été l'un des films les plus rentables de l'année, avec plus d'un milliard de dollars dans le monde. Et je suis sûr que nous sommes là pour au moins cinq de plus Lego films . Cependant, ce ne sont pas les suites animées qui sont intrinsèquement mauvaises, mais la façon dont nous les abordons: comme si elles étaient les difficultés inévitables que nous devons endurer pour passer un peu de temps au calme avec les enfants.
Le Hollywood Babysitter’s Club
En 2017, l'animation est toujours considérée comme un médium «bas» par de nombreux publics, critiques et cinéastes. Beaucoup considèrent l'animation comme rien de plus qu'un genre conçu exclusivement pour les enfants, nécessitant un peu plus de cohésion narrative qu'un «happy ever after».
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Mais les films d'animation peuvent être intelligents. Pixar, Disney, Studio Ghibli et même quelques films Dreamworks et Blue Sky Studios le prouvent. Pixar, Disney et Ghibli réalisent systématiquement des films qui peuvent fonctionner à plusieurs niveaux et plaire à tous les publics - un exploit bien plus difficile que la plupart des films d'action réelle. Mais au cœur des films comme l'abstrait À l'envers ou le trippy Enlevée comme par enchantement , sont de bonnes histoires convaincantes. Lorsque les studios et les animateurs abordent les films à partir de l'histoire en premier - et non avec l'intention expresse de divertir les enfants - c'est alors que nous obtenons des classiques intemporels.
Pour moi, l'animation est l'un des médiums les plus passionnants du cinéma. Il n'y a pas de limites à ce que les cinéastes peuvent faire dans un film d'animation - seulement ce que leur imagination peut accomplir. Même lorsqu'ils utilisent des techniques rigoureuses comme le stop-motion, la claymation ou la rotoscopie, les cinéastes d'animation peuvent tester des limites cinématographiques que les cinéastes d'action réelle pourraient à peine atteindre, que ce soit par des restrictions budgétaires ou simplement par la capacité humaine elle-même. L'anime en est un merveilleux exemple, avec votre nom atteindre de nouveaux sommets métaphysiques dans le domaine d'une histoire mondaine de science-fiction, et Dans ce coin du monde opérant dans le réalisme brutal du Japon de la Seconde Guerre mondiale et le paysage de rêve de son protagoniste artistique. Mais même les films d'anime, avec leur fonds limités et industrie impitoyable , peut à peine être à la hauteur de ce légendaire animateur Satoshi Kon a pu faire avec ses plans rapides et réalistes dans des films comme Actrice du millénaire et Paprika .
Les animateurs n’osent plus rêver et ceux qui n’ont ni le budget ni les ressources Le film Emoji . Mais il y a encore de l'espoir. Studio Ponoc, un studio fondé par l'animateur Ghibli Yoshiaki Nishimura, a lancé ce qui est, espérons-le, une nouvelle ère pour l'anime avec le vibrant Marie et la fleur de la sorcière . GKids , un petit distributeur basé à New York derrière Le gagne-pain , La fille sans mains , et plus encore, a poussé à la sortie de films d'animation étrangers plus audacieux dans les salles américaines et commence à passer à la production .
Peut-être que 2017 a été une mauvaise année. Mais l'avenir ne peut que s'améliorer - il doit y avoir un emoji pour cela.
