J'avoue que je ne connaissais pas grand-chose de l'original Ballade de Mulan quand j'ai mis les pieds sur le tournage du remake en direct de Disney de Mulan il y a deux ans. Comme beaucoup d’autres, j’avais grandi en regardant les films animés de Disney Mulan en pensant à l’héroïne comme à une icône féministe (bien qu’elle soit typique de la version des années 90 du concept): elle était un garçon manqué, elle était une étrangère, elle était trop turbulente, trop indépendante. Mais surtout, Mulan était la seule princesse Disney qui me ressemblait un peu. Même si je ne partageais pas son identité culturelle, cela signifiait quelque chose pour une Américaine d'origine asiatique de 6 ans - et des milliers d'autres Américains d'origine asiatique - qui ne s'étaient jamais vues représentées sur grand écran.
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Mais à l'autre bout du monde, Mulan signifiait encore plus pour le public chinois qui regardait la version Disney de leur bien-aimée Ballade avec dédain. Guerrier folklorique légendaire, Hua Mulan est peut-être l'un des héros mythiques les plus connus de Chine. Mais en opposition totale à sa représentation de Disney comme un étranger éternel, Mulan est considérée comme un symbole de la vertu confucéenne, poussée à se déguiser en soldat masculin par sens du devoir envers sa famille et l'empereur.
'Le public traditionnel de Disney et le public asiatique de la diaspora ont vu le film d'une manière et le public chinois traditionnel en Chine a vu une manière légèrement différente,' Mulan producteur Jason Reed remercié à / Film et à un groupe de journalistes sur le tournage du prochain remake en direct de Disney.
Dans la perspective occidentale, il s’agit d’une fille indépendante qui trouve enfin sa vraie personnalité en se libérant des attentes de la société. Pour le public chinois qui avait connu le héros mythique à travers le poème ancien, il s'agissait de remplir son devoir envers la société - un principe commun dans le confucianisme. Ceci est cohérent à travers les nombreuses versions du Ballade de Mulan datant de la première version écrite du poème vers le 6ème siècle.
«Poème après poème, cette fidélité à la famille et à l’empire est celle de Mulan. seul raison de quitter la maison et de s'habiller comme un soldat », Tor.com Mari Ness évoque la longue tradition culturelle qui entoure Mulan . «Les poèmes présentent son rêve de chez soi, de se maquiller à nouveau, et la félicitent d'avoir temporairement sacrifié cette vie pour sa famille et son empereur.
Le confucianisme, qui, entre autres, met l'accent sur l'harmonie sociale, est conforme aux valeurs est-asiatiques de la communauté qui valorise l'individu. C'est en contraste presque direct avec les thèmes de 1998 animés Mulan , dont le protagoniste était beaucoup plus familier au public américain, préparé pour une héroïne courageuse et individuelle. 'Que diriez-vous d'une fille qui a un cerveau, qui dit toujours ce qu'elle pense?' Mulan chante même à un moment donné Mulan , parlant d'elle-même.
Cela a quitté l'équipe de réalisation, qui comprenait Reed et le réalisateur Niki Caro , avec la difficile tâche de concilier les deux attentes très différentes de Mulan: l'icône Disney et la légende chinoise. Sans parler de l’importance de Mulan pour la communauté de la diaspora asiatique, qui est sans doute encore plus impliquée dans l’arc de réalisation de soi du personnage que le public régulier de Disney. À quel point était-ce passionnant, cathartique que nous ayons pu voir une héroïne asiatique se libérer des attentes de la société de la manière dont beaucoup d’entre nous aimeraient échapper à nos propres traditions culturelles ou à la stricte pression parentale? Aussi rare que ce soit d'avoir une héroïne asiatique sur grand écran, il était encore plus rare que son voyage parle si intimement à de nombreux Américains d'origine asiatique de première ou deuxième génération. Et mieux encore, les acteurs exprimant les personnages étaient des idoles américano-asiatiques: Ming-Na Wen de Le club Joie de la chance, B.D. Wong, Pat Morita. C’est la communauté de la diaspora asiatique que Reed dit que l’équipe a gardée à l’esprit en essayant de réunir les «deux manières complètement différentes de lire l’histoire».
«Traditionnellement, l'histoire de Mulan est celle d'une jeune fille qui trouve un moyen de faire son devoir. Et tout est question de devoir et de bienveillance concernant la dévotion à l’ordre confucéen, et pour ce que nous avons trouvé dans nos recherches qui concernaient la communauté de la diaspora. Ils la lisent comme une histoire sur une jeune fille qui se fraye un chemin contre ses parents, qui, malgré les règles et malgré les traditions, a trouvé sa propre voie. Ce sont donc deux manières complètement différentes de lire l'histoire.
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Quelques éléments majeurs qui ont fait du film un tel succès auprès du public occidental et du public de la diaspora asiatique (c'est-à-dire ceux issus d'immigrants de pays asiatiques) ont spécifiquement classé le public chinois. Le dragon, symbole de puissance et de force en Chine, a été réduit à un personnage comique en relief idiot. La scène où Mulan se coupe les cheveux courts - longtemps considérée comme une scène habilitante pour le public occidental, pour qui les cheveux courts sont plus masculins - afin de mieux se déguiser en homme a été carrément ridiculisée par le public chinois, qui savait que les cheveux longs étaient généralement porté par les hommes et les femmes dans la Chine ancienne.
'Historiquement, il y avait eu une certaine résistance au film d'animation sur le marché chinois', a déclaré Reed. «Nous voulions nous assurer que nous étions pleinement conscients de ces préoccupations et que nous les abordions là où nous le pouvions, et que nous les comprenions même là où nous n’avions pas l’impression de pouvoir y répondre. Et que nous trouvons vraiment cet équilibre.
Les acolytes loufoques - y compris le bien-aimé Mushu rendu emblématique par la performance décalée d'Eddie Murphy - ont disparu. Mulan ne se coupe pas les cheveux. Le spectacle des chansons musicales est sorti. Ce sont des changements majeurs apportés au remake qui, plutôt que de simplement aider à le distinguer des autres remakes de Disney coup pour coup, sont conçus pour plaire spécifiquement au public chinois. S'il semble que Disney prend un soin particulier pour attirer le marché chinois, ils le sont. Ces dernières années, l'industrie cinématographique chinoise est devenue un acteur majeur à Hollywood: la Chine a le plus grand box-office à l'étranger (avec ses cinéphiles sur la bonne voie pour dépasser le public américain ), et de grandes sociétés de production chinoises ont commencé à investir, à coproduire et même à sortir des films hollywoodiens. Vous l'avez déjà vu dans les gros titres - comment les grands studios hollywoodiens comme Marvel vont insérer une célébrité chinoise ou des scénarios entiers centrés sur la Chine dans leurs films pour attirer plus fortement le public chinois, ou comment un film sera une bombe massive parce qu'il a sous-performé au box-office chinois, ou comment un film sera radicalement changé pour céder la place aux censeurs chinois. Avec Disney ayant sa deuxième chance d'amener une figure chinoise légendaire sur grand écran, ils ne veulent plus tout gâcher, en particulier avec les enjeux du box-office si élevés.
Alors, comment l'équipe de réalisateurs derrière Mulan équilibrer les attentes quasi opposées de leur public américain et de leur public chinois? Très, très attentivement. «Nous avons vraiment creusé pour essayer de nous assurer que nous nous adressions à ces deux publics de manière réfléchie», a déclaré Reed. «Je pense que nous avons trouvé un moyen de lier la façon dont ils regardent le film ensemble.» Reed a déclaré qu’ils avaient finalement réussi à réunir les principes confucéens de l’histoire avec l’attitude indépendante animée de Mulan.
«Ce que nous avons réalisé en regardant à travers, c'est que bien qu'il s'agisse d'une histoire d'un individu trouvant son vrai soi et trouvant sa vérité intérieure, mais finalement elle le fait au service de l'idéal confucéen alors elle trouve un moyen de le faire. devoir, mais elle ne peut pas le faire de la manière dont on attendait normalement les jeunes filles, alors elle trouve son propre chemin contre les normes de la société, mais accomplit finalement son destin.
En tant qu'héroïne, en tant que symbole, en tant que légende, Mulan signifie tant de choses différentes pour tant de gens. L’accent mis par Disney sur l’attrait du public chinois n’annule pas nécessairement la signification que le film d’animation Disney de 1998 avait pour le public asiatique-américain. Mais cela met en évidence le fossé grandissant entre la Chine continentale et les Asiatiques de la diaspora qui ont toujours soif de plus de représentation sur grand écran. Ils ne l'obtiennent pas nécessairement avec Mulan , dont l'histoire est si profondément ancrée dans la culture chinoise qu'il serait malhonnête d'essayer de la rendre plus «asiatique-américaine», de toute façon. Mais avec Disney reconnaissant l'impact du public de la diaspora asiatique sur le Mulan refaire, c’est peut-être une question de temps.
Mulan sort en salles sur 27 mars 2020
