Il y a eu beaucoup d'appréhension à l'entrée du Studio Ghibli Earwig et la sorcière . Il s’agit de la première incursion du studio dans l’animation de synthèse, une technologie qu’il avait utilisée avec parcimonie pour les séquences d’action à indice d’octane élevé en Enlevée comme par enchantement et Princesse Miyazaki ou pour le château steampunk de Le château en mouvement de Howl , mais jamais à ce point et jamais pour un long métrage. Et cette appréhension n'a augmenté qu'avec les bandes-annonces suivantes pour Earwig et la sorcière montrant l'animation des personnages étrangement raides du film et les surfaces planes et non texturées. Cela ressemblait à une imitation animée en 3D inachevée du style d'art classique chaleureux et génial de Ghibli - un style qui a principalement été enseigné par le style d'animation de Hayao Miyazaki - mais qui manquait de l'âme qui caractérise généralement les films du studio.
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C'est une critique que Earwig et la sorcière réalisateur Goro Miyazaki n'est probablement pas inconnu avec. Son premier long métrage Contes de Earthsea se vantait d'arrière-plans visuellement époustouflants - un produit de l'expérience du réalisateur en architecture - mais des personnages vides et vides et un récit terne qui ressemblait à une pâle imitation du meilleur de Ghibli. Son deuxième film D'en haut sur Poppy Hill était une amélioration prometteuse (peut-être aidée par l’intervention non sollicitée de son père Hayao Miyazaki, comme le raconte la série documentaire NHK 10 ans avec Hayao Miyazaki ), donc Earwig et la sorcière avait le potentiel d’être encore meilleur - une chance pour Goro de sortir de l’ombre de son célèbre père et d’établir son propre style visuel et son identité créative. Malheureusement, laissé à lui-même, Goro échoue.
Earwig et la sorcière ressemble et se sent comme un film d'animation CG conçu pour la télévision - et en toute honnêteté, c'est en quelque sorte. Une coproduction entre Studio Ghibli et la société de diffusion japonaise NHK, Earwig et la sorcière présenté en première au Japon sur NHK General TV en décembre 2020, probablement devant un public plus restreint et des attentes moindres que celles qui seront satisfaites avec sa première aux États-Unis, qui marque le premier film de Ghibli en cinq ans. Peut-être que vous pouvez blâmer ces normes de qualité TV inférieures, ou peut-être pointer du doigt son processus de production - dans lequel une toute nouvelle équipe a été amenée pour créer l'animation 3D - ou peut-être simplement attribuer cela à un réalisateur qui ne l'a toujours pas a encore trouvé sa propre identité créative. Mais peu importe, Earwig et la sorcière C'est une heure et demie décevante de mise en place de l'intrigue qui donne l'impression qu'elle se termine avant qu'elle ne commence.
Basé sur le livre pour enfants de Diana Wynne Jones (dont le travail Ghibli s’était auparavant adapté avec Le château en mouvement de Howl ), Earwig et la sorcière suit la fille orpheline courageuse Earwig, qui a été lâchée sur les marches d'un orphelinat par une femme mystérieuse alors qu'elle était bébé. Maintenant âgé de 10 ans, Earwig ( Taylor Paige Henderson ) a appris à diriger l'orphelinat, intimidant ses compagnons orphelins à se soumettre tout en jouant timidement et innocent pour les matrones. Mais l’existence confortable d’Earwig est interrompue avec l’apparition de Bella Yaga ( Vanessa Marshall ), une sorcière sévère qui adopte Earwig et la ramène chez elle pour servir d'assistante pour elle et l'intimidante Mandrake ( Richard E. Grant ). Earwig est d'abord perturbée par son nouveau mode de vie jusqu'à ce qu'elle se rende compte qu'elle peut en tirer quelque chose: elle conclura un accord avec Bella Yaga pour lui apprendre à devenir une sorcière. Mais Bella Yaga gouverne avec un pouce de fer, forçant Earwig à faire des tâches banales comme broyer les os de rat et nettoyer les sols sales imbibés de potions. Mais même Bella Yaga sur la pointe des pieds autour de Mandrake, qui risque de se lancer dans une rage démoniaque s'il ne lui sert pas ses plats préférés. Mécontent de cette existence fastidieuse, Earwig forme une alliance avec Thomas ( Dan Stevens ), le chat assiégé familier de Bella Yaga, pour donner une leçon à Bella Yaga.
Earwig et la sorcière est une comédie fantastique à enjeux incroyablement bas, bien que ce soit assez normal pour un film Ghibli. En fait, certains des meilleurs films du studio d'animation sont ceux où rien ne se passe jusqu'à ce que l'intrigue entre en jeu au cours des 10 dernières minutes, nous permettant de vivre avec et de profiter de la compagnie d'un groupe de personnages et de leurs riches, admiratifs. -des mondes inspirants. Sauf avec Earwig et la sorcière , il n’y a pas grand-chose à apprécier. Les personnages se sentent au mieux à moitié cuits, les plus intéressants étant Bella Yaga et Mandrake, dont les traits de caractère individuels au-delà de «durs et effrayants» ne commencent à faire surface que bien dans le troisième acte. Nous sommes coincés à l'intérieur de la maison avec Earwig pendant la majeure partie du film, à gauche pour briser la monotonie avec des hijinks magiques qui méritent au mieux quelques rires. La question de la filiation d’Earwig, légèrement taquinée au début du film, n’est même pas soulevée jusqu’au tout (et je veux dire très ) finir. Et Earwig est peut-être le défaut le plus flagrant du film: un morveux au nez de morve reste autant un gamin à travers le film. Les films Ghibli ne sont pas sans leurs protagonistes inimaginables - en fait, ceux-ci sont souvent les plus intéressants - mais c'est l'existence d'un arc qui leur donne du poids, de la complexité et de l'âme. Earwig ne traverse pas un tel arc, essayant plutôt d'utiliser les mêmes tactiques qui ont fait d'elle la dirigeante de son orphelinat sur ses nouveaux tuteurs, et ne rencontrant pas beaucoup de résistance.
Le problème avec Earwig et la sorcière est que cela ressemble à une accumulation de 82 minutes à l'histoire. Il souffre de l'approche de «l'histoire d'origine» que beaucoup trop d'émissions et de films ont adoptée, et ce n'est pas une histoire d'origine très intéressante à cela, bien qu'elle montre des moments de promesse - une scène particulièrement trippante lorsque les pouvoirs de la Mandrake se déchaînent à l'esprit. Earwig et la sorcière se sent comme un film qui traverse les mouvements, mais ne comprend pas l'émotion derrière les grands battements narratifs qu'il essaie de réaliser. C’est un film à la hauteur de son style d’animation plat: incomplet et sans inspiration.
/ Classement du film: 5 sur 10
