Pendant le Festival du film SXSW 2019, je me suis assis avec Apollo 11 réalisateur Todd Douglas Miller et historien de l'espace Robert Pearlman .
C'est un film dont je suis tombé amoureux du moment où je l'ai vu lors de la première mondiale au Ray pendant Sundance. Bien que je regrette de ne pas avoir pu voir le film sur un écran IMAX, Apollo 11 est l'un de ces films que vous devez vivre sur le plus grand écran que vous puissiez trouver.Il est rare qu’un documentaire passe dans la catégorie montage lors des cérémonies de remise de prix, Apollo 11 est l'un de ces films que j'espère que les gens considèrent fortement comme meilleur montage.
Voici mon entretien avec Miller et Pearlman, où nous explorons la manière dont cette énorme entreprise s'est réunie.
Apollo 11 était l'un de mes documentaires préférés lors de sa projection à Sundance. Comment avez-vous décidé de faire un documentaire sur Apollo 11?
Todd Douglass Miller: Lorsque vous avez accès à ces trésors nationaux, il est assez facile d’en faire un documentaire, du moins c’est l’idée originale. Mais cela a vraiment commencé avec toutes les images originales qui étaient toutes en 16 et 35 millimètres, puis sept mois plus tard, nous recevons cet incroyable e-mail de l'un des archivistes en chef des Archives nationales. Nous avions parcouru le réseau de travail des araignées des installations de la NASA et aussi des Archives nationales - juste en quelque sorte pour jeter un large filet sur ce qui était disponible là-bas. Nous recevons cet e-mail quelques mois après le début du projet de recherche indiquant qu'il existe ces documents de grand format. Nous les faisons tester dans notre centre de poste Final Frame à New York. Inutile de dire que nous étions tous sidérés par ce que nous avons vu à l'écran. Le projet a vraiment pris un virage qui ne concernait pas seulement le film lui-même, mais aussi la préservation des archives, la conservation de ces matériaux et la garantie qu’ils allaient être correctement entretenus.
À quel moment du processus avez-vous entendu parler pour la première fois des images 65 mm non découvertes ou des 11 000 heures non cataloguées?
Todd Douglas Miller: Les images elles-mêmes se sont déroulées environ trois mois après le début de la recherche, c'est donc à la fin de 2016 que nous avons vraiment approfondi. Ce n’est qu’en mai de l’année suivante que nous avons appris cette découverte. Je dis que la découverte est un terme vague parce que c'était vraiment une redécouverte de tout cela. Cela avait toujours été là. C’est vraiment une belle histoire sur la préservation des archives. Le fait qu'il y avait non seulement le négatif original, mais aussi du matériel de préservation de certaines des autres collections qui avait été dispersé dans diverses installations de la NASA au cours de cette période de 50 ans. Ensuite, bien sûr, les négatifs originaux se trouvant aux Archives nationales de College Park étaient le revêtement de sol. C'était juste la moitié. L'autre moitié a également été la découverte de 11 000 heures d'audio ainsi que de documents d'archives. C'était juste une immense entreprise de la part de tant de membres de l'équipe. Je pense que cela a vraiment changé - au moins du point de vue de la réalisation et de l'édition - mon état d'esprit sur les possibilités d'une version de long métrage, car maintenant nous avions vraiment beaucoup de choix. Nous avons une dette de gratitude non seulement envers les Archives nationales avec des images, mais aussi sur le plan audio, l'Université du Texas à Austin avait travaillé avec ces matériaux et les avait numérisés pour un projet de reconnaissance vocale et collaboré avec la NASA. Ils n’en avaient pas besoin pour un film, mais nous sommes venus et nous l'avons évidemment utilisé pour cela. Le travail que ces gars ont fait à ce sujet a été formidable.
Comment avez-vous été en mesure de comprendre ce qui était sans parler de pouvoir faire correspondre les choses de manière appropriée à l'écran?
Todd Douglas Miller: La première chose à faire était de travailler avec Robert [Pearlman] en tant que notre historien en chef indépendant, Stephen Slater, qui était notre producteur d'archives, et de mettre sur pied une version de neuf jours du film. Nous voulons vraiment que vous regardiez chaque seconde de la mission qui a duré neuf jours - huit jours et quelques changements. Tout compte fait, il a duré neuf jours - pour regarder toutes les images fixes disponibles - qu'il s'agisse de 16 mm 35 mm grand format, d'émissions télévisées et de liens, nous voulions tout voir. Bien sûr, tout l'audio aussi. C'était une façon vraiment fastidieuse de le faire, mais nous avons besoin de savoir exactement ce qu'il y avait là-bas non seulement pour nous éduquer, mais aussi nous avions tellement de nouveau matériel. Nous devions voir où les choses s'alignaient et où se trouvaient les trous et ce que nous pouvions en faire.
Dans quelle mesure la NASA et les Archives nationales ont-elles aidé à travailler sur ce projet?
Todd Douglas Miller: Les Archives nationales et la NASA étaient toutes les deux formidables. Je dirais que nous n’aurions évidemment pas pu réaliser un projet sans eux, mais tout au long du processus, ils ont été extrêmement favorables. L'historien en chef de la NASA, Bill Berry, et son groupe ont été extrêmement utiles avec de nombreux tenants et aboutissants techniques pour vérifier les choses. J'appelais constamment Robert au milieu de la nuit et je lui disais: «Hé, à quoi ressemblait ce truc» ou «Qu'est-ce que c'était?» Il est l'expert de référence pour tout ce qui n'est pas seulement lié à Apollo, mais aussi à l'espace, mais aussi pour pouvoir non seulement le vérifier, mais parfois nous quand nous tissions un chemin parallèle avec la NASA puis Robert et obtiendrions une très bonne conclusion. C'était comme travailler sur un doctorat. thèse de manière. Parce que c'était tellement de nouvelles informations qui arrivaient et que nous nous efforcions de l'exactitude, nous voulions vraiment vérifier les informations autant que possible.
Ce film est entièrement constitué de séquences d'archives. Y a-t-il eu - à un moment quelconque - une discussion sur la tenue d'entrevues à la caméra?
Todd Douglas Miller: Non. Ce qui est bien, c'est que lorsque vous voyez le film - même s'il ne s'agit pas d'une narration traditionnelle - il y a ces officiers des affaires publiques qui siègent au contrôle de mission assez près du directeur de vol à l'arrière et à gauche et qui fonctionnent comme leurs narrateurs. . Ils étaient comme tous les autres contrôleurs de vol. Ils fonctionnaient par équipes. Je pense qu'ils - pour moi, d'un point de vue cinématographique - ont juste donné une très belle nuance et ont également articulé exactement ce qui se passait pendant la mission à un moment donné, donc c'était assez naturel de les utiliser comme narration.
Je sais que vous en avez parlé lors des questions-réponses qui ont suivi la première de Sundance, mais à quel moment au cours de ce processus avez-vous entendu parler Premier homme ?
Todd Douglas Miller: Nous savions de Premier homme à peu près quand tout le monde l'a fait. Je me souviens avoir reçu des courriels via la NASA. Robert était un conseiller technique avec eux. Nous avions donc discuté de certaines choses, mais la plupart du temps, nous avions tous les deux la tête baissée à travailler sur nos projets indépendants. Ils étaient si loin devant nous. À ce moment-là où ils se terminaient probablement, je passais des nuits blanches à savoir si les images retourneraient en toute sécurité aux Archives nationales alors que nous travaillions avec elles.
Le jury du documentaire de Sundance vous a décerné un prix spécial pour le montage. Pouvez-vous parler du processus de montage de ce film jusqu'au montage final?
Todd Douglas Miller: La coupe initiale était de neuf jours. C'était en fait plus long que ça et j'y pense parce que nous avons eu toute cette mission de formation et ensuite nous avons eu toutes les choses après le vol. Les astronautes ont fait un tour du monde, donc nous avons passé une journée entière à ce sujet, puis nous avons eu des jours de mission d'entraînement qui ont tous établi le calendrier. Tout d'abord, j'ai été très honoré et honoré de recevoir ce prix. Pour moi, c'était mieux que de gagner un Grand Prix du Jury parce que c'était une réflexion sur tous ceux qui ont travaillé sur ce film et c'était un exercice tellement technique mais c'était aussi très créatif. Tout le monde a apporté son meilleur travail à cette chose, de la musique au montage audio en passant par la restauration du film, à Stephen Slater et à son projet de synchronisation pour synchroniser les voix dans Mission Control. Ce fut un immense honneur, mais c’est comme faire une sculpture - vous vous asseyez, vous le faites, vous le regardez et ensuite vous y travaillez un peu plus. Vous vous asseyez, vous le regardez et vous travaillez un peu plus. C'était juste un immense honneur à coup sûr. C’est juste le reflet non seulement du film dans son ensemble, mais de toutes les parties individuelles qui le composent.
Comme je l’ai dit au compositeur Matt Morton pendant Sundance, une partie de moi voulait comparer sa partition avec celle de la phénoménale partition de Justin Hurwitz de Premier homme mais une autre partie de moi savait que ce serait faux. Que visiez-vous tous avec le score?
Todd Douglas Miller: Matt voulait faire un score d'époque. Il voulait utiliser tous les instruments d'avant 1969. J'ai pensé qu'il était fou au début. Et il s'est avéré être - avoir travaillé avec lui pendant toute ma carrière et le connaître depuis que nous sommes amis depuis que nous sommes petits - la bonne décision et la façon dont c'était juste un processus parfait pour ce film. Il en a pré-marqué 90%. Moi, du point de vue du montage, c'était tellement génial d'avoir ces compositions d'une heure au milieu de la nuit. Je pourrais marcher le lendemain et établir le ton et le rythme autour de sa musique. Il est comme tout le monde sur ce projet. Robert est là pour que je puisse dire que nous nous efforçons tous d’être comme Robert sur ce projet. J'appellerai Robert au milieu de la nuit ou pendant la journée ou à tout moment et je lui dirai un fait obscur comme ce que Mike Collins portait dans ce sac en papier en marchant vers l'Astrovan depuis la pièce de rangement. Non seulement il saura exactement de quoi je parle, mais il vous enverra par e-mail une photo de ce qu'il y avait exactement dans le sac. Matt - avec sa partition - a fait la même chose. Il a plongé en profondeur - il voulait principalement utiliser un mode synthétiseur mais il ne savait pas comment le jouer. Il a approfondi ses recherches sur la musique électronique de la fin des années 50 et 60. Le Moog était alors en vogue au milieu des années 60 et vient d'être inventé par Robert Moog. Il a obtenu ce synthétiseur Moog réédité en 1968 et a appris à le jouer. Il s'est également saturé de films spatiaux, de littérature et de tout. Il a apporté sa propre touche unique à la chose. C’est l’une des choses dont je suis le plus fier et la bande originale vient de sortir et je l’ai écoutée dans l’avion en passant. C'est incroyable.
Avant de sortir en salles le 8 mars, Apollo 11 avait une course IMAX exclusive. Avez-vous déjà eu la chance de regarder le film en IMAX?
Todd Douglas Miller: J'étais littéralement perché à chaque projection. J'ai conduit les fous projectionnistes. En fait, ils étaient vraiment super. Je vis à New York, donc je l'ai regardé et j'ai fait des questions et des réponses pour le premier week-end jusqu'à celui de l'Upper West Side à Lincoln Square. Après l'avoir regardé plusieurs fois tout au long, je m'asseyais dans des sièges différents. Pour les derniers, je m'asseyais à l'arrière pendant la première moitié et je montais et je le voyais dans la cabine de projection. Les gars étaient si gentils là-bas qu'ils m'ont construit cette petite chaise. Je pense qu’ils se sentaient mal que je sois debout à côté d’un projecteur, mais c’est vraiment quelque chose de le voir à hauteur des yeux sur cet écran. C'est fascinant.
[À ce stade, l'historien de l'espace Robert Pearlman intervient pour discuter de son rôle dans le film.]
Robert, pouvez-vous parler de votre rôle dans le film?
Robert Pearlman: Sûr. Comme Todd l'a mentionné, j'étais en quelque sorte le beck and call quand il y avait des questions sur les images sur ce qu'ils ont entendu dans l'audio. En tant qu'historien et journaliste, je me concentre en quelque sorte spécifiquement sur l'histoire de l'espace. Il revenait non seulement à l'histoire générale du programme, mais aussi aux petits détails. Un bon exemple est que, alors que les astronautes approchaient d'un atterrissage sur la lune, ils ont rencontré plusieurs alarmes, ce qui est montré dans le film. Une alarme 1202, une 1201. Il y a toute une histoire sur la façon dont il y avait un gars dans l'arrière-salle, Jack Harmon, qui a reconnu ces alarmes uniquement parce qu'il avait participé à la simulation où il s'était en quelque sorte fait mâcher par le chef de mission contrôle pour ne pas savoir ce qu'ils étaient. Il avait préparé un aide-mémoire qu'il avait sur son bureau, mais avant même de pouvoir trouver cet aide-mémoire, il se souvint de ce que c'était et l'appela dans la pièce d'entrée. Nous entendons cet audio pour la première fois dans ce film à cause des 30 pistes et de la resynchronisation de cet audio ensemble, nous l'entendons donc appeler Steve Bales qui donne le mot à Gene Kranz en tant que directeur de vol, qui dit alors à Charlie Duke comme le capsule communicator pour le radio jusqu'à l'équipage et vous entendez tout cet échange. Mais ce que nous n’entendons pas, c’est l’alarme elle-même, car contrairement à beaucoup de films qui l’ont décrite, ce n’est pas une alarme retentissante dans la cabine. C'était seulement dans leur oreillette. Vous ne pouviez pas l'entendre sur l'espace-sol. Les seules personnes qui l'ont jamais entendu étaient les astronautes. Nous avons donc posé cette question - à quoi cela ressemblait-il? Alors en plongeant dans les documents, j'ai finalement trouvé une discussion sur l'alarme et essentiellement les décibels qu'il s'agissait, la longueur et l'échelle que nous franchirions et fournirions cela. Puis, en studio, ils ont fait remonter ce son, ils m'ont renvoyé un fichier et ont dit: «Est-ce que ça sonne bien?». Je me suis dit: 'Eh bien, je n’étais pas là, mais oui.' Plus tard, nous avons appris par Mike Collins et Buzz Aldrin que c'était en fait ce qu'ils avaient entendu. Il y avait cet aspect et il ne s'agissait que de fournir des commentaires lorsqu'il y avait des décisions à prendre concernant le remplacement dans le film d'autres missions alors que nous n'avions pas de séquences Apollo 11. Apollo 11 visait à se rendre sur la Lune pour la première fois et à y atterrir des gens. Ils n'étaient pas concentrés - leur tâche n'était pas de tout documenter sur un film. Le fait que nous en ayons autant que nous en faisons est incroyable. Au départ, la NASA ne voulait même pas abandonner le poids pour installer une caméra à bord - une caméra argentique, pas une caméra vidéo, mais une caméra fixe à bord du module lunaire. Ils ne voulaient pas les laisser prendre des photos sur la lune à cause des problèmes de poids.
quand le joker entre-t-il dans gotham
Todd Douglas Miller: Cela dit, ils ont toujours tourné 1 025 images réparties dans sept magazines. C'était assez incroyable.
Robert Pearlman: Il y a cette formidable archive, mais elle n'a pas tout capturé. Il y avait des moments où une décision devait être prise. Servez-vous bien l’histoire en même temps que vous servez bien le film quand vous remplacez les images d’une autre mission et quand vous ne le faites pas? Je pense que Todd a fait un travail incroyable pour trouver cet équilibre.
Todd Douglas Miller: Cela a été vraiment motivé par les astronautes.
Robert Pearlman: Les scènes qui sont remplacées sont historiquement exactes. Ils ne remplacent pas quelque chose qu’ils n’ont pas fait. Ils montrent en fait à l'écran l'activité comme l'injection trans-lunaire ou capturent ce que les astronautes ont vu comme l'éclipse de la couronne solaire que les astronautes d'Apollo 11 ont vue sur la lune.
